据日本媒体报道，日本轮胎业界竞争日益激烈。虽然以往轮胎的卖点在于抓地力，但是随着混合动力汽车和电动汽车等环保车的销量增加，轮胎也开始进入环保时代。
　　
　　◆符合JATMA严格评价基准的低油耗轮胎登场
　　
　　日本各厂商竞相开发对油耗影响较大的转动阻力较低的“低油耗轮胎”。如果将普通轮胎替换为低油耗轮胎，试算油耗性能将提高3%至5%，可以预想面向要求低油耗客户的轮胎订单量将会进一步增加。
　　
　　在低油耗轮胎的选定基准方面，日本汽车轮胎协会(JATMA)于2010年制定了轮胎标签制度作为业界自主基准。该基准对转动阻力性能和湿地抓地性能设定了等级。
　　
　　在轮胎标签制度中，将转动阻力从AAA至C分为5个等级，将湿地抓地性能分为a至d4个等级。转动阻力等级在A以上，湿地抓地性能在a至d等级范围内的轮胎即被认定为“低油耗轮胎”。因此，即使转动阻力较高，如果湿地抓地性能未达到要求等级，便不是低油耗轮胎。各厂商为同时实现这两种相反的性能不断进行试验。
　　
　　最近，普利司通和东洋轮胎公司相继发售了兼具标签制度中最优性能“转动阻力AAA”和“湿地抓地a”的低油耗轮胎。这是市面上销售的首款实现了AAA-a等级的轮胎。
　　
　　◆邓禄普拟在2013年秋季发售100%石油以外天然资源轮胎
　　
　　邓禄普公司在2011年的东京汽车展上展示了“100%石油以外天然资源轮胎”，且已连续两年位居日本低油耗轮胎销量第一位。另外，邓禄普所属的住友橡胶工业还举办了环保轮胎技术研讨会。
　　
　　住友橡胶工业在该研讨会中称，将在2013年秋季发售100%石油以外天然资源轮胎，并在神户总公司内对该公司的环保措施和最新技术进行了说明。住友橡胶还在冈山测试场上举行了“转动阻力降低50%的轮胎”、达到标签制度“AAA-a”等级的低油耗轮胎和“轻量化轮胎”这3种样品以及已经在市场销售的轮胎的试驾会。
　　
　　在“转动阻力降低50%的轮胎”的试驾会中，在同等条件下，搭载该轮胎的汽车的惯性行驶距离为121.6m，约为A-c等级轮胎(83.9m)的1.5倍。
　　
　　住友橡胶轮胎技术总部的第一技术部长兼商品开发部长铃木俊昭表示：“轮胎转动阻力减少50%意味着转动阻力与2008年度的轮胎相比减少了50%，相当于超越标志制度中AA级的AAAA级。目前计划于2015年发售。”

　　铃木表示：“虽然其他公司已经开始发售AAA-a轮胎，但是本公司也拥有该生产技术。只是由于日本路面的摩擦系数较高，因此有必要认真考虑一般客户是否真正需要AAA-a等级的轮胎。”
　　
　　住友橡胶的常务执行董事兼技术总部长西实就住友橡胶工业的轮胎开发背景和今后的展望表示：“认真倾听客户需求是重中之重。在此基础上，设立实惠的价格和丰富的尺寸系列也十分重要。作为厂商，技术力的重要性毋庸置疑，但是也必须考虑技术对客户而言是否真正具有益处。不能仅以技术为卖点。”
　　
　　◆普利司通将在2020年实现以生物资源为原料的轮胎的实用化
　　
　　普利司通于近期发布消息称，将开发以生物资源为原料的轮胎，并计划在2020年实现实用化。
　　
　　低油耗轮胎业界的竞争日益白热化。除产品技术外，各公司也将通过市场营销和宣传等多种途径抓取日益多样化和细分化的市场需求。