据相关统计数据显示，2010年我国进口天然橡胶186万吨，比2009年增加15万多吨，同比增长8.8%；2011年我国进口天然橡胶总量为210万吨，比2010年增加24万吨左右，同比增长12.9%。

　　中投顾问化工行业研究员常轶智指出，2011年我国天然橡胶进口量大幅增加一方面是由于近年来国内轮胎产能扩张速度较快，轮胎产量增长迅速，我国天然橡胶的消费量大大增加。而我国的天然橡胶产量因地理位置和气候条件等原因无法实现大量增长，由此使得国内市场所需的天然橡胶大部分都需要进口。

　　据相关统计数据显示，2011年1-11月，我国橡胶轮胎外胎的产量高达75809万条，同比增长8.46 %。其中，我国子午线轮胎外胎的产量为3.6亿条，约占总产量的47.45%。这大大拉动了国内天然橡胶的需求。但是由于我国天然胶产量较少，目前国内天然橡胶产量仅占全球天然胶总量的6%。因此，随着下游需求量的不断增加，我国天然橡胶的对外依存度较高。

　　常轶智同时指出，2011年我国天然橡胶进口量大幅增加与天然橡胶市场价格走低也有密切关系。现在国内天然橡胶价格已由此前的4.3万元/吨下降至2.6万元/吨左右，这大大刺激了轮胎生产商对天然橡胶的需求，由此也会增加天然橡胶的消耗量，从而导致天然橡胶的进口量增加。

　　中投顾问发布的《2011-2015年中国橡胶行业投资分析及前景预测报告》显示，天然橡胶与合成橡胶之间具有一定的替代作用。通常情况下，如果天然橡胶价格与合成橡胶价格的价差较低，轮胎企业会改变生产配方提高天然橡胶的应用比例，从而使得天然橡胶的需求量增加。