在2011中国国际聚氨酯展览会（UTECH Asia/ PU China）上，拜耳材料科学公司通过一架太阳能动力原型飞机展示了其聚氨酯产品的众多用途。该机的实际使用并不是展示的重点，更重要的是借此能够证明什么，可以带来哪些启示。

    拜耳材料科学公司的亚太区高级副总裁Azita Owlia说道：“既然我们可以制造出一架靠太阳能驱动就能日夜不间断飞行的飞机，为什么我们不能将此推广到日常生活中呢？”

    拜耳在2010年12月宣布将以中国作为基地展开一系列投资，以扩大在亚洲的业务影响，并将其聚氨酯产品作为较重的传统材料的环境友好替代品展开市场营销。除斥资1.61亿美元新建下游工厂和新增聚碳酸酯产能外，该公司还宣布计划扩大MDI产能并在青岛建成一座聚氨酯系统料工厂。

    除青岛聚氨酯新厂外，不久拜耳还将在上海建成一座甲苯二异氰酸酯（TDI）工厂。该厂将采用先进的气相光气化技术来达到减少溶剂消耗、节约能源和降低运营成本的目的，帮助拜耳与低成本的中国本土企业展开竞争。

    拜耳材料科学聚氨酯业务部负责人Joachin Wolff说：“虽然我们对市场长期的可持续增长充满信心，但原材料成本日益上涨还是让我们感到了越来越大的压力。如今所有的聚氨酯生产企业无不例外地受到了成本压力的影响。”

    在Wolff看来，这一压力将推动日趋饱和的市场进行合并。他说：“我们的战略方针不是扩大产能，而是通过在技术上不断推陈出新来保持竞争力。”

    TDI工厂已在7月成功进行了试运行，将在今年晚些时候逐步投入生产，将在2012年进入250万吨TDI年产能的满产运行。

    虽然Wolff预期拜耳大部分的新产能将用于柔性床垫和汽车座椅等应用，但拜耳同时也在为其聚氨酯产品线开拓可持续发展的新应用领域。在本次展会上，拜耳还特别介绍了他们对一系列聚氨酯纳米泡沫的开发举措，在未来纳米泡沫能够大大提高泡沫材料的隔热性。

    作为这一开发项目的一部分，拜耳现正在研究利用微型乳剂制成聚氨酯硬质泡沫，这种材料将能把聚氨酯泡沫中的孔隙大小缩小至150纳米以下，在提高隔热性的同时还能降低电器产品的能源消耗。采用这种泡沫材料的电器外壁也更纤薄。

    Owlia说，这些新应用将有助于将拜耳的材料产品打入更广泛的行业领域，找到更多用武之地。

    她说：“中国在今后的发展中面临着各种重大的挑战。我们希望为应对这些挑战出一份力。