随着全球石油资源的日益紧缺，生物柴油渐渐受到更多的人关注。记者13日从中科院西双版纳热带植物园获悉，该园生物能源组研究人员日前成功研发出一套提出生物柴油与乳酸联产的新工艺。    

    据介绍，该新工艺就是以固体硅酸钠为催化剂，联合催化油脂酯交换反应和副产物甘油水热反应，同时获得生物柴油和乳酸。以植物油为初始原料，经煅烧硅酸钠（Na2SiO3）转酯化催化制备生物柴油，生物柴油得率可达99.6％，催化剂重复利用次数达6次。待催化剂活性下降后，通过离心分离回收直接用于副产物甘油的水热合成反应，乳酸产率可达80.5％。相关研究成果在国际期刊BioresourceTechnology上，并申请专利。    

    生物柴油是一种环境友好的可再生能源，有望取代石化柴油成为新的替代燃料。因此，寻求活性高、可回收和重复利用的新型催化剂一直是生物柴油研究的热点方向之一。在生物柴油迅猛发展的同时，副产物甘油也随之大量产生，因此，如何把副产品甘油转化为高附加值产品已成为新的关注点。    

    此次研究成功的新工艺在获得高转化率生物柴油的同时，还充分、合理地利用了副产物甘油，不仅带来更大的经济效益，降低了生物柴油的生产成本，而且使整个生物柴油生产链更加完整，对生物柴油的可持续发展具有重要意义。    

    另外，与生物柴油同时产生的乳酸也是21世纪最具发展前景的有机酸之一，广泛应用于食品、饮料、化工、医药保健等领域。