所谓涂料树脂的商品化，是指从市场上采购树脂的基础上从事涂料生产。讨论这个话题之前，需要做些限定：一是诸如环氧树脂之类不在探讨之列。无论哪个涂料厂，其所使用的环氧树脂都是作为商品从市场上采购的；二是并不排斥涂料厂从事某些特有的自用树脂的研制和生产；三是讨论的实际上是以丙烯酸、醇酸和聚酯、脲和三聚氰胺甲醛等为主的涂料树脂范畴。
    作为今天的涂料厂，外购树脂，只生产涂料，年轻的同志们会以为是天经地义的事。其实正确地说，应当是，但曾经不是过。
    改革开放之初，笔者接待一位到访的外国同行。访问结束，问及对我国涂料工业的总体印象，他不假思索地说，你们中国的涂料厂都是自产树脂。是的，他看得很准确。
    这样的体制对吗？当然不对。这不利于专业化，也不利于提高产品质量，更不利于发展。
    但是，在小农经济生产思想的支配下，这样的体制当时是天经地义的。
    对此缺憾有先知先觉的人们，曾经呼吁过，但毫无办法。例如，早在上世纪60年代，上海涂料公司的同志们有感于自产树脂之弊端，搞了一个新华树脂厂，意图实施涂料树脂的商品化。然而，除该公司自己的涂料厂在行政命令下，不得不半心半意地使用外，应者寥寥。数10年间，一直是惨淡经营。
    改革开放之初，笔者被调到北京东方化工厂，参与建设我国第一套丙烯酸及酯类装置以及下游的树脂和涂料装置。当时的想法是要建一个油漆厂，人民日报发布消息就称我们为东方红油漆厂。
    暂时下马又恢复建设时，是笔者提了个意见，把油漆车间的建设取消，只生产到树脂为止，实现涂料树脂商品化。所幸的是，这个意见被当时的国家计委领导所接受。不幸的是，笔者的这个建议遭到母厂一些人的激烈反对和诋毁，也遭到整个行业的冷遇。东方的树脂产品不得不先从纺织、造纸等行业打开局面，又在建材行业取得对商品涂料用乳液的突破，直到上世纪90年代，才逐渐被整个涂料行业所接受。不是亲历，不知其艰辛！
    如今，不仅是建筑涂料用乳液、醇酸、聚酯、三聚氰胺甲醛等，不都已全覆盖地实现了商品化吗！
    涂料树脂商品化，上世纪60年代办不到，时势使然；90年代办到，改革开放之力！个人乃或某个小群体的意图和努力，只能是枉然的。
    应当认识到，涂料树脂商品化，是改革开放后中国涂料行业的一大成就，成就了涂料行业的现代化！
    但是，欢欣愉悦之余，也应当看到一些问题。
    其一，涂料厂上万家，作坊遍地。假冒伪劣大流行。不能说这种局面是涂料树脂商品化造成的。大白、刷墙粉的作坊生产的存在是古已有之的；而建材行业早就弄出了107、801之类的劣质涂料，这“技术”养育了不计其数的新型作坊。但是，商品涂料乳液的出现，确实对这些作坊的旺发起了推波助澜的作用。对此，我们是难辞其咎的。

    有了问题，如何化解？

    涂料行业中国企、外企、民企三足鼎立。上万厂家中的大多数，是这些作坊，属于民企范畴。如今行业的局面是，外企一枝独秀，国企萎靡不振，民企两极分化。民企中有越来越多的企业脱颖而出，南方尤甚。有与外企争一日之短长之势，这是喜人的。值此金融危机蔓延，经济一时低迷之际，有关方面加大力度，开展工作，把尽可能多的害群之马挤出局，确是大好良机。当然，也不能指望毕其功于一役。
    其二，涂料技术的发展受制于人。不可否认，涂料树脂技术是涂料技术的核心问题。没有树脂技术，涂料发展是无源之水。这也就是为什么建国之初，我们的涂料从业技术人员都成了树脂专家。形势使然！但是，不能不承认，我们自己开发树脂技术，力量是有限的，成果是粗糙的。记得改革开放之初，天津灯塔的尹明华同志到深圳合资厂工作，笔者问他的体会，与在内地国企工作有何不同？他说，两句话，吃细粮，享受服务。这是非亲历者不可能有的深切体会。相对于他吃的细粮，我们早前自己开发的技术、产品，只能算是棒子面，粗粮。但是，在开国之初，百废待举，那粗粮也是宝贵的。
    可是如今，我们合理分工，专注于涂料配方技术和产品的开发了，大家都开始吃细粮，享服务了。却发现，喂我们细粮，给我们提供温馨服务的，往往是洋人，或者，跳槽受雇于洋人的老同事。时间长了，我们还发现，这吃细粮、享服务的生活有时也不那么尽如人意。你要吃白面，他说你们的大米挺好；你要吃馒头，他却劝你改吃面包。总之，不大听你的。我不排外，也明白，今天的成就来源于改革开放。实际上，笔者也是身体力行者，参与了罗门哈斯、联碳、吴清亮的引进工作。也不能说，外来的和尚个个心怀叵测，甚至许多外来人成了我们的好朋友。但是，就是你从自身的需要出发，想要得到的东西，往往得不到，或不能顺利得到，或只能以超出常规的代价得到。
    说这些，并没有否定我们自己的努力和所得成效的意思。生产醇酸、氨基有三木等，那么多大学，复旦、华南理工、武汉化工乃至于安徽大学等都在不辞艰辛地为我们服务。北京化工为了更好地为我们服务，不惜巨资装备了先进的仪器，所得成果水性全丙木器漆相当优秀，这些都是点滴在心的。但是，总体上，受制于人之感，总是挥之不去。我们的中高档轿车，我们的远洋巨轮等，什么时候才能用上我们拥有自主知识产权的涂料产品呢？！
    其三，我们对涂料的发展缺乏真正的多层次的、有效的关注。受制于人，源自我们自己的本事不大。要学得本领，要付出代价，要人力资源的培养和财力的支持。本领非止一端，要顺利逐步学得，需有统筹。没有足够的关注，人、钱、统筹都是空谈。
    如今人们办什么事都是一窝蜂。说一声水性木器漆重要，大家全上，低水平重复不少。似乎涂料水性化舍此别无其他！这就是没有统筹所致。统筹是纲，提纲才能挈领，统筹要有权威。过去，化工部和省厅等有权威，起的作用大小正误，已经过去的事，姑置不论。今天，这个权威就在协会、学会了。但是，如今的权威，要靠有效的组织和细致的服务而不是威权来获得，这是不言而喻的事。组织要开会，同为开会，性质大有不同。有效的会，是分析研讨会、集思广益会而不是商品推介会、变相旅游会。服务要信息，我们要的也是涉及产品研发、环境保护等的有价值信息，而非其他。由此观之，我们的权威机构、组织，大家都很忙，都很能张罗，甚至有所竞争，但组织工作是否有效，服务工作是否到位，大概是大有商榷之余地的。因此，谈论有成效的统筹，也难。
    说起人才，笔者了解情况不多。但是，看到的，听到的，到处的硕士、博士不少，少年英俊。但是，他们理论知识可能不少，实践经验以及对行业的了解恐仍有欠缺，有待于老同志言传身教。帮他们树立起高瞻远瞩的风范，而不要加给他们急功近利的影响。对人才如何使用也很重要。既要能识人才能用人才。善思考的让他们有条件去思考(切不可纵容胡思乱想)；善动手的让他们有机会去实践(切不可任其蛮干)。笔者在国外参观时了解到，他们中的一些层次较高、资历较深的有所谓fellowship身份的人，工作没有硬指标，没有具体项目，没有时限，他的任务就是思考。我想，他总得思考出点儿什么有价值的东西来吧。资本家不会养老爷的。当然，我们用人也不能太急功近利。孟尝君养的那两个鸡鸣狗盗之徒大概也是养了许久才派上用场的。
    最后说说钱的问题。我们这个行业，赚大钱，困难！而搞开发，那是很烧钱的事儿。国外涂料树脂的开发，多是杜邦、拜尔之类的跨国公司烧钱烧出来的。我们行业要比这个，显然火候不够。如今我们也有跨国公司了。而且，跨国的中石化就在我们行业的上游。她应当就是我们中国的杜邦、拜尔。可是，我们国家的石化业，眼里从无涂料。要让中石化为开发涂料树脂烧钱，恐怕得下大工夫。说到中石化，想到了海化。我们的常州院不是归中海化了吗？我看，常州的同志，近水楼台，应当说服海化上层，引起他们的关注，让他们愿为涂料的发展、为涂料树脂的开发，烧烧钱。其实，为此而烧的钱，对我们来说，是大大的，对他们来说，九牛一毛而已。只要认识，关注，小小不言，不在话下。
    10多年前，笔者写过一篇题为《对2020年我国涂料工业的设想》的文章。当时设想，2020年，涂料行业能有600万吨的规模。看来，笔者是大大地保守了。如今，我们已经达到了这个规模，但是，大家都在说，我们大而不强，这是共识。
    过去的30年，涂料行业在摸着石头过河中长大了。未来的30年，让我们继续凭借改革开放的好风，依仗着上上下下的关注和支持，直上青云，成为涂料强国。

    本文作者：朱传棨在中国涂料界可以说是赫赫有名的，他1951年从燕京大学化学工程系毕业后，先后在北京市企业公司（地方工业局）、北京市油漆厂（现红狮涂料公司）、北京市东方化工厂任技术员、工程师、高级工程师、教授级高级工程师和总工程师等职。1992年退休。1995 年，任《中国涂料》杂志主编，现为名誉主编。为涂料工业服务50多年。