2011年2月4日，诺斯罗普•格鲁曼公司和美国海军在加里福利亚州安德鲁斯空军基地完成了X-47B舰载隐身无人机攻击机的第一次飞行，历时29分钟，这是人类军事装备发展史上的又一里程碑。

      X-47B无人机将是第一型实现航母起降的无人机，也是在30多年的时间里，首款在航母上飞行的全新型飞机。该机将演示论证大作战半径、低空侦察、固定翼无人作战飞机可以安全的在航母上起降并实现自主空中加油，以达到更大的续航力。

      X-47B无人机设计具有基本系统的各种能力，包括陆地操作、航空母舰操作以及自动空中加油。该无人机还将验证重要任务的需求能力,例如持久监视和侦察、全天候精确跟踪以及固定或移动目标的精确打击。X-47B无人机能够支持各种先进无人机配置和军事作战性能。

      X-47B外翼由铝合金部件和碳纤维环氧复合材料蒙皮组成，其尺寸大约为4.88米×1.22米。每个机翼装有副翼，并拥有高度集成的电子和液压管路。该机翼设计还包括机翼折叠能力，这样可以使飞机在母舰上占有更小的空间。

      X-47B无人战斗机首先应该具备良好的隐身性能和战场生存能力；其次该型机将可以携带各种传感设备和内部武器装备载荷，可以满足联合作战、网络作战的要求；最后该型机还应当能够进行空中加油，以提高战场覆盖能力和进行远程飞行。

      该机是在田纳西州纳什维尔的GKN工程研发中心设计定型的，而生产则是在密苏里州的工厂完成的。