如果你打开电视看到涂料相关的广告，它一定是在试图向你传输这样的概念：涂料产品不再像过去那样释放甲醛，即使是刚新刷过墙壁的房子。
作为化工巨头的陶氏，也试图紧跟时代要求。
“现在很多公司都在想办法把甲醛从涂料中去除，甚至是让涂料去吸收空气中的甲醛。”陶氏涂料材料业务部亚太区总经理林育麟说，“我们开发了能将甲醛分解成水，并持续除甲醛的新技术，并且将其使用于不同应用的涂料中，去年，陶氏涂料在全球的销售达到27亿美元。在中国，1/3的销售来自于我们过去5年内开发的这类新产品。”
实际上，尽管所处的化工行业常常被与污染联系在一起，但陶氏涂料超过60%的产品都是致力于创新和可持续发展的解决方案。
“中国的人们正在变得更加富有，他们对于产品在环保方面的要求与性能一样的看重。”在日前于上海举办的第十六届中国国际涂料展上，林育麟向记者表示，“基于新的、有助于可持续发展产品的研发，陶氏涂料计划到2015年实现在中国市场上的销售将翻一番。”
押宝水性涂料市场
目前观望这类技术的企业很多，真正想涉足却很少，典型的“行业热、市场冷”。
因为房地产调控政策对于下游的影响越来越严重，对于涂料行业来说，即将到来的2012年可谓将是非常困难的一年。但林育麟仍然对外宣称，未来几年，陶氏涂料在中国市场销售的增长还是会保持在7%-8%的比例。
让林育麟有信心完成此目标的是这样一个数据，“未来的十年，中国将会有超过1亿的人口在城市定居。对于城市的规划而言是一个很大的挑战，但是也同时给我们的业务带来了很大的机遇。”林育麟说。
据了解，随着国家房产调控政策不断加强，一线城市成交量下挫明显，但也有不少开发商将楼盘开发重心从一线城市转移到二、三线城市。“尤其是很多中部城市的发展潜力巨大，国家调控力度相对宽松，对于涂料行业来说，这其中也蕴含不小的商机。”一位业内人士表示。
基于此，陶氏涂料在未来几年将逐步扩充其在北京、上海和广州已有厂房的产能。同时，陶氏涂料有计划在中国的西南地区投建新的厂房。
“对于陶氏涂料业务来说，在亚太地区中国市场的增长是最快的。”陶氏涂料材料业务部大中华区商务经理徐小军介绍，“而在各种产品中，水性涂料技术的产品的增长速度又最快。”
所谓水性涂料，可以理解为完全或者主要以水为溶剂介质的涂料。而传统的油性涂料在生产和使用过程中都需要使用对环境和健康有害的有机挥发物溶剂，水性涂料挥发到空气中的物质绝大多数都是水。
“水性涂料确实更加清洁，是环境友好型的产品，但是它在技术上的平衡要求比油性漆更难，一些产品难以达到油性漆的性能。”前述业内人士表示，他透露，目前市场上观望这类技术的企业很多，真正想涉足的却很少，是典型的“行业热、市场冷”。
但林育麟却表示，“我们推出新技术的时候，都会保证新产品的性能不可能低于原来的产品，至少在性能上是要持平的。”
实际上，水性涂料在中国已经发展了10余年，尽管目前仍未全面的产业化，但对于很多人来说也并不是全新的技术。“除了陶氏之外，包括巴斯夫、拜耳等跨国涂料企业都在水性涂料的研发和推广上下了大功夫。不过，很多应用端的企业都预留了水性涂料的涂装生产线，但是都没有下定决心使用这项技术。”上述业内人士说。
对此，林育麟认为，涂料的应用市场非常广，但是每个市场采用新技术的步伐是不相同的。“我们也是有选择的在一些市场领域先推广这种水性涂料的技术。”
空气防治的市场机遇
2010年，我国涂料行业约占全国VOC排放总量的14.4%。
实际上，随着《“十二五”重点区域大气污染联防联控规划》出台日期的临近，涂料行业挥发性有机化合物（VOC）防治的压力越来越大。
涂料行业是我国VOC重点控制的领域。2010年，我国涂料产量达到966.6万吨，其中溶剂型涂料占52.1%。据推算，当年涂料行业溶剂用量达到432.5万吨，约占全国VOC排放总量的14.4%。这些溶剂在施工时全部挥发到大气中。
“我们看到立法正在变得越来越严格，对于可持续发展的解决方案，我们的客户不再是可选可不选，而是必须朝着这方面去努力。”林育麟说，“而对于涂料涂装行业来说，减少VOC排放很重要的一个手段是涂料的水性化。”
不过，要以水性涂料代替溶剂涂料，不仅需要对原有的涂装线进行改造，在生产工艺上也不同。
淄博杜高化工有限公司（下称杜高化工）总经理王谋强表示，“技术上的挑战还是比较大的，要形成稳定的流水线生产还是需要与优秀树脂供应商，如陶氏化学一起做大量的配方攻关和施工工艺改进工作。”
杜高化工从1998年开始与瑞典宜家公司在中国的家具厂供应配套油漆，并在2000年开始于美国前罗门哈斯公司合作。后者在2009年4月1日被陶氏化学收购后，杜高化工又继续与陶氏化学合作至今。
王谋强表示：“目前水性涂料占到我们销售额的一半，主要还是价格比较高，同等性能下，要比油性涂料高出20%。”
“我们很理解客户在购买新产品时，同等性能下只愿多支付一点成本。但目前水性涂料既然有客户接受，就说明它的成本和表现是可以被接受的。”林育麟说，“我们在考虑成本的时候是考虑长期的成本，而不仅是直接的成本。”