通用汽车公司已加入到了投资开发碳素纤维的汽车制造商大军中，签约合作开发一种在大批量生产中有潜在用途的热塑性碳素纤维复合材料。
  
    总部位于美国底特律的通用汽车公司和位于日本东京的帝人株式会社在12月8日宣布签署协议，双方将合作开发可让帝人的碳素纤维材料用于全球主流汽车生产的新技术，打破一直以来复合材料只能用于小批量高端车生产的局限。

    通用汽车公司副董事长Steve Girsky在一份新闻稿中说：“与帝人的合作将使碳素纤维在汽车行业的应用掀起一场革命。我们的技术有望改变汽车业的整体面貌。”

    帝人专有的复合材料采用的是热塑性而不是热固性基质，因此有可能将加工周期时间缩短至不到一分钟。这将使复合材料更易于在标准产量的汽车生产中得到利用。

    帝人表示，作为此次开发协议的一部分，帝人将于2012年初在美国北部的某一地方新建帝人复合材料应用中心。

    德国汽车制造商宝马集团和戴姆勒集团、意大利兰博基尼公司和其他一些汽车制造商已经开始推进拟定的碳素纤维开发计划，而通用汽车、克莱斯勒和其他一些竞争对手已将复合材料用于部分零部件的限量生产中。

    随着政府提出了更严格的燃油经济性能要求，汽车制造商们开始考虑采用各类技术来减轻车重。碳素纤维在取代钢制结构件上的潜力使其在未来汽车的应用上受到了更引人注目的关注。

    受此驱使，国际汽车工程师协会（SAE）推出了第一本以碳素纤维复合材料在汽车业之应用的技术手册。

    该手册由汽车供应商Plasan Carbon Composites公司的高级研究员JackieD.Rehkopf编写，对碳素纤维在汽车业中应用相关的问题做了综述，并介绍了此类材料在未来5－10年的预期用途。

    SAE说，该手册在11月出版，内容包括对碳素纤维的介绍、其制造过程、加工和连接问题以及再生等方面。