玄武岩纤维是以天然玄武岩为原料，在1500 ℃左右高温下熔融后拉丝制成的连续纤维。生产过程中“三废”排放极少，更无有毒气排放、能耗少，是可再生循环的环境友好型材料，因此，被誉为21世纪的新型绿色材料。玄武岩纤维与“碳纤维、芳纶纤维、高分子量聚乙烯纤维”并称为四大高技术纤维，玄武岩纤维也是四大高技术纤维中性价比最好的一种纤维。

    东南大学是国内最早开展玄武岩纤维生产及应用的单位之一，近年来紧紧围绕玄武岩纤维原丝生产的稳定化、规模化、高端化等关键技术开发，以及玄武岩纤维及其复合材料在土建交通、能环化工、汽车航空等方面的产业化应用关键技术的突破，做了大量基础性和开拓性的研究工作。目前已承担了国家十二五科技支撑计划项目、江苏省产学研联合创新载体等十多个国家级项目，初步形成具有自主知识产权的核心技术体系，拥有10多项国际和国家发明；发表了高水平SCI论文30余篇，主编了《结构加固用玄武岩纤维复合材料》等国家和行业标准7部。2009年还与建邺区合作启动在在建邺区新城科技园共同建设以玄武岩纤维及其应用为核心的绿色材料研发和产业园。
        
    该工程研究中心将由该领域的国际知名学者、千人计划国家特聘专家吴智深教授任主任，吕志涛院士、孙伟院士、刘嘉麒院士等担任学术委员会主任委员、副主任委员等。学校将力争把工程研究中心打造成为引领全国乃至国际玄武岩纤维关键技术研发、产业发展和人才集聚的先进平台。