物理回收是指对废旧纺织品进行初步的机械加工后，就可以被重新利用，或是得到一些初级原材料的回收再利用方法。例如可以将废旧服装剪成小块，用作抹布，对破损程度不很严重的废旧地毯，经过修复工艺后得到翻新的地毯产品可被重新使用。能量回收是将废旧纺织品中热值较高的化学纤维通过焚烧转化为热量，用于火力发电的回收再利用方法，对于那些不能再循环利用的废旧纺织品适合采用能量回收方法。化学回收是将废旧纺织品中的高分子聚合物解聚，得到单体，然后再利用这些单体制造新的化学纤维的回收再利用方法，当前这种方法在一些价值较高的化学高分子材料的回收再利用中已实现了规模化生产。

　　经前处理工艺和成纱工艺得到的纱线可以直接用于织造新的纺织品，对于经前处理工艺得到的不可纺纤维，可以利用非织造工艺制得非织造产品。目前利用废旧纺织品制得的新纺织品种类有很多，例如位于奥地利Fehrer(菲勒)公司开发的产品有毯子、桌布，各种抹布和工业用织物等。国内如内蒙古第二毛纺厂用环锭纺开发出粗花呢;苏州苏纶纺织厂用转杯纺开发出牛仔布料;还有企业利用非织造工艺制得各种帐篷毡、服装内衬等。

　　西欧国家和美国的地毯消费量很大，20世纪90年代之前，这些国家产生的大量废旧地毯大都被当作垃圾填埋，只有很一少部分破损不很严重的旧地毯被翻新再利用。1990年，这些国家的化纤生产商开始对锦纶的回收再利用技术进行了探讨和尝试，2000年12月在德国Premnitzz投产的P0lyamideAG工厂利用Novo合成技术回收利用地毯废料，每年处理12万吨旧地毯，生产1万吨纺织品级的尼龙和61.3万吨工业用尼龙。从2002年到2007年，美国共回收再利用了45.4万吨的废旧地毯，其中2007年回收再利用了约12.5万吨。2010年，美国全年的废旧地毯回收再利用量达到54.5万吨，其中翻新使用9.6万吨，42.2万吨转化为其他产品，2.7万吨用于火力发电。

　　政府的支持将有利于回收工作的发展。例如：法国生态与可持续发展部2007年颁布了关于纺织服装、鞋类及家庭亚麻产品回收与处理草案;英国环境、食品和乡村事务部也对每年200万吨的服装生命周期进行了调查，并对英格兰和北爱尔兰116万吨的纺织垃圾进行了评估;美国联邦商业委员会也认识到新形势，并声明对1998年的绿色指标进行重新评估。将废旧纺织品的处理纳入国家政策，充分显示了发达国家政府对废旧服装回收再利用的高度认识和显著的支持力度。

　　多回收渠道是开展纺织服装再循环利用的基础，然而目前中国的回收渠道非常有限，几乎没有一个有效的渠道，更是缺乏专业回收机构，有限的渠道零星地散落在社区居委会。相比之下，英国的回收渠道则多样化，包括通过各种慈善机构采取上门回收，建立纺织品回收站，设立闹市区中的慈善点以及街边回收箱。能卖的旧衣物留在店里，剩下的送到专业机构进行分类处理再销售。其中建于1903年的内森废旧回收公司是英国最大的公司，该公司从慈善店收集废旧衣物，设立超过1000多个的纺织银行，每周要分类并处理超过35万吨的材料，98%被循环再利用。2003年英国纺织品回收30.3万吨，4.1万吨的服装用于再销售，17.4万吨的服装出口到海外。

　　为了进一步开展和规范废旧纺织品的回收再利用，提高利用效率，形成循环生产的产业链，我国还需完善多方面的工作，如学习国外先进经验技术，建立废旧纺织品回收再利用产业化示范基地;进一步加强监督检查力度，规范再加工纤维生产销售;开发资源回收新技术，提高回收效率等。这样，才能使纺织废料在资源化的同时，最大限度地减少对环境和人类的再次危害。