美国华盛顿（2011年10月4日）一家由美国中小型复合材料与造艇制造企业组成的联合会要求美国国家科学院（NAS）对联邦政府将苯乙烯列为“可合理预期的人类致癌物”的化学物质这一决定展开独立审查。

    该联合会在9月26日写信给白宫办公厅主任Staff William Daley说道：“由声望卓著且独立运营的美国国家科学院对苯乙烯进行明确的致癌危险评估将对解决科学上的争议起到很大帮助，迫使政府以负责任的态度为从业人员和普通大众提供正确的引导。”

    美国复合材料制造商协会（ACMA）在有21家企业签字的这封信中说：“美国卫生和公众服务部（HHS）的国家毒理学计划近来采取的行动...让我们和其他数千的企业主及主管人员处于站不住脚的立场上，我们不得不煞费口舌地向员工和工厂邻近社区解释我们对苯乙烯的使用是安全的，而卫生部的行动是毫无根据和不负责任的。”

    信中说：“如果听之任之的话，我们预计...将苯乙烯列为致癌物的决定...将产生长远的影响，促使制造行业把生产迁往墨西哥、中国、法国或其他许多没有对苯乙烯做出如此明显的误导性立场的国家。”

    在美国复合材料制造商协会提出国家科学院独立审查请求之前，企业界为推翻联邦政府在三个月前做出的将苯乙烯列为致癌物的决定已经采取了一系列捍卫性行动。

    在6月初政府做出这一决定后仅六天，美国苯乙烯信息与研究中心（SIRC）就马上发起了反击。该中心向哥伦比亚地区美国地区法院提出申请，要求废除美国卫生和公众服务部的国家毒理学计划在其第112次致癌物相关年报中做出的这一决定，并要求法院做出即时判决。

    这一诉讼预计至少要到明年3月底才会有定论。

    美国化学理事会（ACC）也对这一决定表示了担忧，他们称，美国食品药品管理局已经批准了将聚乙烯用于食品包装。

    苯乙烯还被用来生产从船舶到住宅用浴盆和淋浴间，从防锈公路桥梁到防弹盾的众多产品。

    复合材料行业认为，由国家科学院展开独立审查是绝对有必要的，因为“联邦政府内外部在对待苯乙烯的健康影响上的态度”本就存在分歧。

    举个例子：卫生部下属的另一个团体—美国有毒物质与疾病注册处就持截然不同的立场，该机构称苯乙烯“可能是一种微弱的致癌物。”

    此外，在抗议信中还称“卫生部未能做到‘公平且透明地’引述与苯乙烯相关的广泛的科学数据，否则应能够...显示苯乙烯和癌症之间是没有因果关系的。”

    比如，加拿大卫生部曾在1994年得出结论说，苯乙烯是安全无毒的，无需将其纳入监管范围。同样地，欧盟的科学家们也曾表示，不应将苯乙烯作为致癌物进行分类、贴标或监管。

    抗议信还指出“卫生部在言辞上的自相矛盾...进一步加重了”“公众对苯乙烯的困惑和误解”。

    举例来说，卫生部在其指导文件中说，将某种化学物质列入致癌物报告并不表示该物质会对人类健康带来实质性的风险。此外，该机构的科学家曾表示，他们并不提倡从业人员和普通消费者在出台苯乙烯规定后改变以往的行为，他们只要“知道”苯乙烯与癌症所谓的关联性就够了。 

    信中说：“卫生部并没有告诉从业人员当他们‘知道’这一信息后该采取哪些预防措施或其他行动。总而言之，我们认为政府的这种行为是极端不负责任的。” 

    信中说道：“很显然，只有让科学说话才真正符合公众的利益，所以我们已经要求政府尽快开展NAS调查。如果不能从合理的科学角度解决此事，我们的企业及其数千名员工的未来都将受到严重威胁。”