走进涂料店的那一刻，你的满腔自信便会被无尽的晕眩与焦虑所取代，更何况涂料制造商的“盲目扩张”正把它变得越来越复杂，于是，艾西克拉夫特们的色彩咨询业蒸蒸日上   
    根据社会学理论，人类因选择而成长。然而正所谓过犹不及，一旦面临太多选择，自诩“高级生物”的我们便会立刻被打回原形。
    举个最常见的例子吧——你打算用什么来粉刷自己的新房间？英伦高端品牌Farrow&Ball还是占据主流市场的美国制造的 Benjamin Moore？事实上，在走进涂料店的那一刻，你的满腔自信便会被无尽的晕眩与焦虑所取代——用色彩咨询师伊芙·艾西克拉夫特（Eve Ashcraft）的话来说，感觉好似陷入一个巨大的色彩“漩涡”。所谓“漩涡”究竟是人类进化的现实路径，还是上帝和达尔文开的一个玩笑？至少可以肯定的是，艾西克拉夫特们的色彩咨询业因此而蒸蒸日上。

    “盲目扩张”的涂料制造商

    对大多数人来说，“色彩咨询”或许还是个新名词，然而现年48岁的艾西克拉夫特早已是业内知名的涂料专家，其代表作是为 MarthaStewart打造的青白色“蛋壳”涂料线，最近她还分别为好莱坞“白头翁”史蒂夫·马丁的SanRemo艺术收藏馆及阿玛尼的Casa陈列室敲定了经典的白色及灰色基调。听起来就跟一道非此即彼的选择题那样简单？至少那些好莱坞明星和地产富豪并不这么认为，要知道，艾西克拉夫特的收费高达每小时275美元，最低服务时限是10小时！
    原因很简单，“调色” 绝对是个技术活儿，更何况涂料制造商的“盲目扩张”正把它变得越来越复杂。二十年前，Benjamin Moore提供的涂料色号差不多有2000个，如今这一数字已接近3500个，但仍不足Fine Paints of Europe的四分之一；Ralph Lauren的色号亦已突破千位大关，其中包括特制的RiverRock生产线，该系列将通过40种细分色调来“捕捉奔腾水流间古老溪岩的微妙质感”。似乎是嫌目前的诸侯混战不够过瘾，就连家居品牌Restoration Hardware和古根海姆博物馆也来插上一脚，后者定制的200种涂料即将于本周投产。
    那么，所谓的“色无能”病症又是从何而来呢？“House Beautiful”和“ElleDecor”前编辑玛丽安·麦克沃伊认为，“忽视个人喜好，以至于遭遇‘选择轰炸’”，这是问题的根源所在。

    与“色”为伍的色彩咨询师

    “选择轰炸”令你感觉不堪重负？与色彩咨询师可能遭遇的“核爆冲击”相比，这简直不值一提。在为FinePaints of Europe设计新生产线时，艾西克拉夫特将1.4万个样本层层过滤，最终筛选出28种色调；淘汰近半数方案之后，Martha Stewart才敲定了如今的280个色号；在组建涂料生产线时，古根海姆集团业务发展部常务董事卡伦·麦耶霍夫及其策展人团队在数周内制作了400多份色彩样本，后将其浓缩至原来的三分之一，其中从白色到深灰的50种色调均来自过去博物馆展览时所用的墙纸。
    如何才能下好“调色”这步棋？不少室内设计师都发明了一套属于自己的色彩速记法。据来自曼哈顿的迈尔斯·里德介绍，每个品牌都有一块独一无二的调色板：Benjamin Moore的风格与美国经典男装品牌Brooks Brothers颇为契合，色块斑驳的Farrow&Ball则令人联想起二战期间的英国文学团体Blooms bury。作为盖蒂博物馆的铁杆粉丝——也是目前唯一有资格与艾西克拉夫特分庭抗礼的色彩咨询师，唐纳德·考夫曼通常会事先考虑壁纸颜色与艺术品的契合度；曾为纽约市长操刀设计的杰米·德雷克是Benjamin Moore的忠实代言人，对粉红、橙黄、丁香紫等彩色系（Hot Colors）向来情有独钟。

    色彩拯救设计

    提及色彩咨询，自然不能不提目前风头最健的艾西克拉夫特。无论是在昏暗的曼哈顿公寓还是敞亮的格林威治麦克豪宅；无论对方是工薪阶层还是好莱坞巨星，她总能在合适的时间以合适的价格提供合适的建议。毫不夸张地说，艾西克拉夫特对色彩的“嗅觉”比猎犬还要灵敏。
    例如，在接到理查德·贝克的紧急呼叫后，她迅速以“黑色”方案解决了对方的“谷仓颜色危机”；她成功地将百老汇演员B.D.Wong的楼梯变成了一只“木瓜”，就连朋友选定牙罩冠颜色也是基于她的意见。不过，迄今为止最离奇的任务来自“光之画师”托马斯·金卡德——从其荧光森林及美国国旗系列画作中提取出“鼓舞人心且有益健康的”涂料线。怎样才能将可爱的手绘窗纸上的荧光粉红变成和谐的墙上装饰？苦思良久之后，艾西克拉夫特演算出了400种色调，并获得了丰厚的报酬。
    此外，“建筑整形”亦是艾西克拉夫特的拿手好戏。最近她成功地挽救了一间越层式公寓。起初，改建工程使这间新公寓的所有缺陷均暴露无遗，开发商试图以棕色窗框与石灰白墙壁挽回败局，结果反而雪上加霜。艾西克拉夫特提供的对策是用钢灰色涂料粉刷俯瞰曼哈顿桥的窗台，以舒缓墙壁与窗框之间的颜色对比。
    或许是厌倦了为他人做嫁衣，艾西克拉夫特决定于下个月同时推出其28色涂料线——伊芙·艾西克拉夫特的色彩：基本调色板——及处女作《合适的颜色：为你家中的每一个房间寻找完美的调色板》（The Right Color:Finding the Perfect Palette for EveryRoom in Your Home）。这是一本关于家居调色艺术的小册子。许多建议看似有悖常理，实际效果却往往令人惊喜。例如，厨房中的色块堆积可将杂乱的厨具变成有趣的展示；假如住宅的边框清晰工整，不妨将边框和墙壁刷成相同的颜色，从而使整个空间更具现代感；深色地板可起到“扩张”空间的效果，光照不足的房间不宜用白色涂料。
    “在纽约，每个人都希望自己的住所看上去更轻盈、更明亮。然而，如果这只是一间狭小昏暗的公寓，你必须学会随遇而安。”艾西克拉夫特写道，“这时你该怎么做？那就是把它变成一个大大的羊绒球，把它变成世界上最舒适的公寓。”