二甲醚能否在城市燃气领域应用，一直是近年来人们关注的热点。由久泰能源集团参与起草的《城镇燃气二甲醚国家标准》，近日已经国家质检总局、国家标准化管理委员会批准，将于今年7月1日正式实施。对此，业内专家日前在接受记者采访时表示，国家标准的出台将使二甲醚作为城镇燃气在全国范围内推广应用有了可依循的标准和合法身份，二甲醚供应链会变得更加顺畅，这种清洁燃料将为城镇居民生活带来福祉。
    据了解，作为一种清洁能源，二甲醚具有成本低、易压缩、使用安全、燃烧性能好、热效率高，而且燃烧过程中无残渣和黑烟，有害气体排放少，同时也有汽化潜热比较高的特点。业内专家指出，浓度大于95%的二甲醚可直接作为替代液化石油气（LPG）的燃料使用，或将成为取代LPG一种理想的清洁燃料。
    中国城市燃气协会秘书长迟国敬认为，中国城市燃气领域是一个快速发展的市场，到目前总供应量尚不能满足经济发展的需要。目前城市燃气的气源主要是人工煤气、LPG和天然气，其中，人工煤气由于其成本较高，生产过程有污染且含有毒气体等原因，难以得到较快发展；国内天然气供应量有限，缺少储气设施，供应可靠性差，需要大量进口，且价格不断上升；LPG国内生产量也不能满足需求，而且国产LPG中含有大量不易挥发的碳五等成分，也需大量从国外进口。中国城市燃气供应现状为为清洁能源二甲醚提供了广阔的用武之地。
    全国醇醚燃料及醇醚清洁汽车专业委员会副秘书长降连葆在接受记者采访时也表示，二甲醚作为燃料，其清洁性远远超过其他替代燃料，作为城镇燃气的前景看好。“如果以严肃的科学态度攻克二甲醚在推广应用中的薄弱环节，建立配套标准，将产业链连在一起，二甲醚的作用将会更大。”降连葆说。
    降连葆告诉记者，《城镇燃气二甲醚国家标准》的出台，说明二甲醚可以应用于城市燃气，但该标准只是中间标准，而不是最终产品标准，需要其他相关标准同步跟进，比如掺烧比例、二甲醚钢瓶、二甲醚瓶阀、密封件的选材等系列标准的缺失，二甲醚的具体推广还存在一定难度。
    据了解，国内二甲醚90%以上用于混掺液化石油气，但是由于标准的缺失，相关配套机制的不完善，导致国内产品乱象丛生。降连葆说，二甲醚和液化石油气在市场供应价上的差距，是导致部分企业不规范运作，过度追求经济利益的关键因素。这种状况也直接埋下了二甲醚腐蚀液化石油气钢罐密封件导致泄漏等安全事故的隐患。
　　2008年3月，国家质检总局发布的《关于气瓶充装有关问题的通知》，明令禁止在LPG中加二甲醚，要求气瓶必须专用，原因是“向民用液化石油气中掺入二甲醚后，可能导致钢瓶阀门漏气和焊接气瓶严重腐蚀，给气瓶安全使用带来了很大危险性”。这使得二甲醚在民用燃气领域的应用受阻。
    “目前，我国已经研发出了适用于纯二甲醚和二甲醚掺混液化石油气的两种新密封材质，技术上是可以完全实现的。”降连葆表示，消费者对于二甲醚作为城镇燃气的认识需要一个过程，推广方应不断完善技术，管理者须将监管前移，完善相关配套政策使之更加规范化，形成一个完善的标准体系和运作系统，待条件成熟之后加以推广，这样对企业、消费者、社会有百利而无一害。“如此二甲醚产业才会具有广阔的市场前景，也更加利于行业的健康发展。”
    降连葆同时向记者透露，我国二甲醚产量自2006年以来发展迅猛。2009年产能为740万吨，如果规划中的项目全部建成，到2010年底，保守估计产能达到900万吨。降连葆说，“缺油少气是我国的基本国情，这是一个充裕的市场，如果二甲醚作为民用燃料能够科学规范地加以推广，对满足人民生活需求意义重大。”
    久泰能源科技有限公司副总经理王玉强向记者表示，行业标准上升到国家标准对二甲醚产业是一大利好。目前，该公司在临沂的二甲醚用户普遍反映良好，公司职工食堂自建厂以来就使用二甲醚做燃料，直接从二甲醚球罐连接管路到厨房，5年来一直使用正常。“广东、重庆等二甲醚企业在这方面也有许多成功的经验，二甲醚灶具使用时间最长达7年，并未发现灶具方面出现问题。”王玉强说。