2011年1月21日，中国首家“中国新材料产业示范基地”授牌仪式暨新闻发布会在北京举办。经金坛经济开发区申报，中国产业集群研究院依据“区域产业品牌命名办法”进行实地考核和专家评审，决定联合授予金坛经济开发区“中国新材料产业示范基地”称号。中国产业集群研究院院长、国务院参事室研究员保育钧，中国产业集群研究院专家委员会主任、国家重大科技专项十二五规划战略专家组组长马俊如、中国产业集群研究院常务副院长、中国发展战略学研究会经济战略专业委员会副秘书长匡洪广以及金坛经济开发区领导出席了会议。
    新材料产业和现代生产生活息息相关无处不在，是国民经济和国防现代化的重要支撑，也是国家7大战略性新兴产业的基础和先导。我国新材料产业正处于强劲发展的阶段，目前新材料产业约占GDP的30%，预计年增长速度将保持在20%以上，发展空间巨大。从产业发展趋势来看，新材料产业链条不断延伸，细分领域不断涌现，产业上下游进一步融合，新材料与基础材料产业结合日益紧密，其发展趋势将是结构功能复合化、功能材料智能化、材料器件集成化、制备技术绿色化，最终达到新一代材料具有的多功能、少污染、低消耗、低成本和长寿命的要求。十二五时期，将决定新材料产业的布局和发展趋势，并对其他传统产业的发展产生深远影响。
    目前，开发区已拥有并培育引进了包括常宝普莱森、兴荣美乐、LED蓝宝石衬底基片材料、电子及硅片材料、稀土材料、辐射改性材料、环保阻燃新型高分子功能材料、节能环保型建筑材料、EVA光伏材料、背板光伏材料、减反射玻璃材料、太阳能电池薄膜、新型建材胶膜、合金钢丝等在内的企业和项目。
    金坛经济开发区凭借优越的区位优势、良好的产业基础以及对新材料产业的超前谋划促成了“中国新材料产业示范基地”的落户。预计2015年将实现年销售额超100亿元。为推动“金坛•中国新材料产业示范基地”的建设，中国产业集群研究院作为国内权威的产业发展研究机构，将发挥其人才、智力、信息、资源等方面的优势，把金坛作为重要的研究基地和产业化基地，通过科学编制产业发展规划，协助整合智力资源和政府资源，进一步推动新材料产业的跨越式发展，最终将金坛打造为产学研结合最紧、产业配套体系最全、发展质量最优的长三角新材料产业高地。
    金坛经济开发区党工委书记、管委会主任查亚强表示，今后一个时期，我区将从资源配置、力量配备、政策制定、平台搭建等诸多方面向新材料产业倾斜，促进新材料产业的迅速发展壮大，使之快速成为国内有分量、有影响的一个新兴产业板块。