纽约大学和纽约大学理工学院(NYU-Poly)的科学家们得到了一个与直觉相反的发现，即头盔和其他护身装甲中所用的泡沫塑料在缓慢压缩下能起到吸收冲击力、减少伤害的作用，但若在高速碰撞的情况下，其造成的损伤和硬物冲击无异。
    纽约大学和纽约大学理工学院在一份新闻稿中说，这些新发现将有助于判断隐藏的爆炸冲击波和运动伤害。此外还能改变对在受伤后无法马上发现伤处，但其症状随时间不断加重的军人和足球运动员的诊断方法。
    材料科学家们还发现，骨头的断裂视负荷程度有所不同，这为生产商根据不同的冲击速度来选择防护材料提供了新的依据，无论是用于运动装备、军用盔甲、汽车内饰还是潜水艇。
    以NYU-Poly机械工程系的Nikhil Gupta和纽约大学生物材料和仿生学系的Paulo Coelho负责牵头的这一科研小组最近对兔子的大腿骨进行了两项研究。该小组预计人骨也将产生类似的结果。
    他们采用高级工程和医疗设备，如CT扫描仪、电子显微镜和高速摄像系统，记录下了高负荷率下骨头和轻质复合材料的变形断裂情况。
    除头盔和护身装甲外，轻质泡沫还被广泛用在船舶这类的海事构筑物中。Gupta在谈及这一泡沫新发现的重要性时说：“当负荷率增加时，原本在缓慢压缩下看起来很柔软的泡沫材料实际上会变硬许多。而对于在缓慢压缩下会碎裂的泡沫，一旦遭受硬物冲击将会致伤。”
    在接下来的后续研究中，科研小组将着手调查在高负荷率下的此种材料行为变化是否会使伤害风险升高。