自1970年以来，共有4000万桶以上的石油泄流入海，其污染程度相当于每年经历四次埃克森·瓦尔迪兹油轮泄漏（著名原油泄漏事故，曾造成美国阿拉斯加州海岸严重污染）的灾难。
    网易探索7月29日报道 今年4月，当“深水地平线”钻井平台事故酿成墨西哥湾石油泄漏事件时，清理海洋的计划还未引起大众广泛关注。大火、分散剂、塞满人头发的连裤袜――人们脑子里还都是灾难的阴影和化油、吸油的正方和偏方。事故过后，科学家已经设计出一种新的机器人系统，能在几小时内围住泄漏的石油，从而让污染危害程度降到最低。
    回收泄漏石油的空降机器系统“Aeros”是一支飞机空降的机器人部队。这些机器人能隔离石油，利用类似离心分离机那样的油水分离器提炼收集石油。每位机器人能在一分钟内净化3000加仑（约11吨）水。这样一支自动化部队能在几天时间里将1100万加仑（约4万吨以上）的漏油清洁完毕，总量相当于埃克森·瓦尔迪兹油轮的泄漏油量。
    Aero的开发商Global Response Group正生产出第一批机器人原型，将于明年投入石油泄漏的测试实验。该公司还与中国政府商议成立第一座Aeros飞行基地，以便调遣机器人保护中国的渔业水域免受近海钻探带来的海洋威胁。虽然这一基地项目将耗资8亿美元，但与一场漏油事件导致的数十亿美元损失相比实在是九牛一毛。
    石油泄漏对任何彻底清洁系统都是不小的挑战。得克萨斯大学石油专家戈雷格•麦考梅克（Greg McCormack）说：“面对巨大的海浪，漏油栅的效果并不好。”不过他说，海洋清理急需新策略，如果Aeros原型测试成功，他会接受这种工具。 Aero的发明者米隆•苏里沃（Myron Sullivan）认定不会失败。“使用它需要精心调试，”苏里沃说，“但这种技术已经证实可行。今后还会迎来又一场海洋灾难。我们所能做的只有未雨绸缪。”
    机器人工作原理：
    第一步：飞机在漏油地点附近放下小型货车打消的清洁海水机器人和充气的漏油栅。
    第二步：包围漏油，U形的漏油栅充气膨胀后就会围住石油。机器人运用GPS找到漏油栅拦住的浮游物，直接将污水送入机器人体内的清洁系统。
    第三步：清洁：机器人将含油的海水吸入一个圆锥体。这个旋转的椎体会带动内部液体转动，将密度较大的水释放出去，剩下的油会流入椎体核心部位。椎体一端的低压会将油吸走，而较重的水会流到另一头，这时水已经是99%的清洁海水了。
    第四步：收集黑金：收集的石油此后将回收利用。一位机器人每分钟能清洁3000加仑（约合11吨）水。只要几天时间，它就可以让污染区域焕然一新。