目前，由于船舶设计师在设计过程中，必须考虑材料的防火性能，使得复合材料难以在船舶建造中发挥重要作用，无法制成大型结构件。因此，来自意大利的研究人员正着手研究一种新型复合材料树脂的阻燃性能，即：将锌基化合物加入到环氧基体树脂中。
   
    在美国，联邦法规目前还是明令禁止在船舶主体结构中使用复合材料制造，理由是，这种新型材料无法满足船舶部件不易燃烧的性能。相比之下，International Maritime Organisation的High Speed Craft（HSC）表示，复合材料可以同样具有卓越的防火性能，可用于制造船舱隔间和舱壁，其卓越的性能能够满足防火测试的要求。

    最近RINA（the Royal Institution of Naval Architects 英国皇家造船机构）组织召开了一次会议，来自复合材料研究院和意大利CNR 生物医学国家研究委员会的专家高度赞扬了将锌基化合物加入到环氧基体树脂后，使复合材料具有高阻燃性能。

    Authors De Fenzo, Formicola, Antonnucci, Zarrelli和Giordano在演讲中指出，传统环氧树脂在400°C会发生燃烧现象，虽然随着火苗减弱，变成焦炭，但此时却有产生出大量对人体有毒气体。这类有毒气体主要来自于树脂易燃性和易挥发性。

复合材料船舶内部

   众所周知，某些化合物的锌和锡能有效地抑制这些有毒气体的排放量，因此能够有效抑制毒气。他们这样做的结果，可以有效分离树脂，使燃烧过程放慢。在意大利进行的该项测试结果表明，硼酸锌、锌锡和锌添加剂应用在一个低粘度增韧的环氧树脂中，该树脂采用树脂传递成型 (RTM)和真空导入加工工艺，这时的添加剂是有效的防火阻燃剂。
   
    英国玻璃钢游艇防火结构研究部门根据特定的热负荷，概述了复合材料理论模型。该模型的测试成功，将使的复合材料船艇设计师能够有效的防治树脂燃烧和有害气体的排放。
   
    除了上述项目，英国博尔顿大学领导的开发下一代船用阻燃复合材料项目将从今年本月开始实施，历史三年半。其目的是开发比现在正在大规模生产的复合材料树脂更具有阻燃性的树脂，这些树脂将比现在用来生产的树脂重量更轻，更不容易腐蚀，成本更加低廉。

    英国博尔顿大学和南安普敦大学已经获得英国工程和物理科学研究理事会（EPSRC）提供的(117万美元）开发下一代船用阻燃复合材料项目研究资金。该项目已经吸引了合作者：材料供应商斯科特贝德尔、BVF和BVT船厂、以及经营者英国皇家救生艇学会（RNLI）和英国国防部、国防科学与技术实验室（Dstl）、皇家海军，并涉及到了监管机构劳氏船级社和英国国防部，执法部门：英国海事和海岸警卫署。

    新研制的复合材料首先将用于船舶的上层建筑。不过，也可以用于其它工程领域，如公路、铁路运输和航空等领域。