4月20日，英国石油公司位于墨西哥湾的石油钻井平台发生爆炸，引发墨西哥海湾大规模石油泄漏，这是美国历史上遭遇的最严重的环境灾难。

    此次灾害不仅危及生命、就业、海洋生物、野生动物、旅游业和人类健康，还给很多人造成了财产损失和精神痛苦。到目前为止，此次灾难的波及面尚未确定，一些权威科学家认为，其危害将蔓延到欧洲和北极。

    生活在墨西哥湾之外的我们只能阅读报刊的消息，聆听电台播报的最新进展，却无能为力。而羊毛行业正在积极探索，希望伸出援手，在清理泄漏原油的过程中尽一份力。

    羊毛是一种理想的吸油索填充纤维。实验证明，羊毛能吸取相当于其自身重量40倍的石油。羊毛吸附污染物，而不是吸收。这意味着，将石油从羊毛纤维上分离、进行回收利用后，羊毛还可以继续投入使用数次，直至吸附效力减弱。

    为了清理泄漏的石油，墨西哥湾地区的志愿者已经制作了数英里长的吸油索。这些吸油索的主要填充物为丙纶，其吸收效果不如头发和羊毛。

    为帮助那里的人们获取更好的吸油索填充物，新西兰羊毛局已与美洲地区的厂家联系，号召其捐出废旧羊毛，用于清理泄漏石油。废旧羊毛被运至Matter of Trust慈善机构，这里已经储存了数千磅的头发、羊毛、羽毛等，将被用来制作吸油索，清理泄漏的石油。

    羊毛以前就曾经用于回收石油。在1991年第一次伊拉克战争中，新西兰就运送过大量的羊毛吸油索至波斯湾。这些羊毛吸油索成功清理了撤退的伊拉克士兵泄漏的数百万吨石油。

    羊毛作用巨大不足为奇。因为羊毛纯天然、可生物降解、有天然拒水性、有浮力，拥有强大的收纳功能。羊毛确实是一种神奇的纤维。尽管已经存在了数千年，但羊毛帮助人们改善环境的能力，还是时常带给我们惊喜。