在现代科学技术和生产力的推动下，最初作为测量器具的仪器已发展成一门较为完整的学科，并在当今国民经济和科技发展中发挥着日益重要的作用。专家总结其作用称：仪器仪表是科学研究的“先行官”，工业生产的“倍增器”，军事上的“战斗力”，国民活动中的“物化法官”。现代仪器仪表的发展在工业的发展进程中占有至关重要的地位，我们需要关注仪器仪表的发展。
    仪器仪表产业虽然得到了快速发展，但与国外的差距仍然较大，体现在科技创新及其产业化进展缓慢；关键核心技术匮乏，低水平重复异常突出；产品稳定性和可靠性长期得不到根本性解决；大量进口对产业发展造成较大不利影响等。
    随着国家经济和高新技术产业的发展，现代仪器仪表技术已成为我国的战略需求。建议在2020年前，以高校、研究所为主体，加强相关领域人员培养和共性基础研究；2021年到2030年，以企业为主体，在共性技术研究基础上，面向国民经济和科学研究，开展不同性能指标和特点的大型精密分析仪器的研制，实现产业化；到2030年，在量子计量标准与溯源、高端传感器与核心技术、高端制造业中的精密测量仪器、生命医疗与食品卫生仪器开发研制方面达到国际先进水平，部分领域国际领先，具有批量生产高中低档大型精密分析仪器的能力。
    从技术的中长期发展战略目标来说，在量子计量标准与溯源方面，我国在时频、长度、电学等领域的量子标准已取得可喜成果。“十二五”期间应进一步启动基础比较薄弱的量子计量标准工作，争取到2020年，新建的量子计量标准取得可使用的成果；到2030年，全面完成我国的量子计量标准。
    在高端制造业中的精密测量仪器方面，我们要在5到10年的较短时间内，系统地研究开发符合现代制造业特点和应用需求的精密测量仪器仪表设备，突破限制我国高端制造水平的一批精密测量核心技术和加工制造、装配工艺，实现高端测量仪器仪表设备的国产化，达到世界先进水平。到2030年，建立有自主特色的我国高端制造业中的精密测量技术研究创新体系。
    在生命医疗与食品卫生仪器方面，“十二五”期间，在健康指标监控、康复等技术上取得突破，健全食品安全标准体系。到2020年，实现常规健康监测仪器家庭化、自动化、智能化、标准化、个性化以及小型便携化，构建分布式小型社区健康监护网络平台。解决食品添加剂、病原微生物等的快速检测仪器的开发，发展食品中非成分异物的排查技术与仪器开发。到2030年，实现医疗和食品信息网络化，构建区域性、全国性健康网络；实现医用检测设备和食品卫生仪器的标准化。
    在高端传感器与核心技术方面，“十二五”期间，要突破高端传感器的高精度、高灵敏度、高稳定性、高可靠性、低功耗、低成本关键技术。到2020年，重点突破传感器微型化、仿生智能传感器、无线通信及组网信息感知系统关键技术。争取到2030年实现高端传感器产业化。