目前世界上的苯酚-丙酮主要生产采用异丙苯法生产工艺，比例超过90%，然而由于世界范围内对苯酚需求的增长要大于对丙酮的需求，因此未来丙酮供应将过剩，在2015年可能过剩约20万吨。
    异丙苯法生产工艺，每生产一吨苯酚，就伴生约0.62吨丙酮。苯酚主要用于生产双酚A、酚醛树脂、尼龙/KA油、烷基酚、聚苯醚、苯胺等产品，其中前两者是最大的消费领域，分别占到总消费量的46%和27%。丙酮主要用于生产双酚A、丙酮氰醇/甲基丙烯酸甲酯(ACH/MMA)和醛醇化学品(甲基异丁基酮MIBK、甲基异丁基醇、异佛尔酮)以及用作溶剂等。据预计，全世界苯酚需求可望以5%左右增长，而丙酮增长不会超过4%，两者的不平衡造成了未来丙酮供应存在着过剩的风险。
    目前，世界上的苯酚主要是用于生产双酚A，亚洲对双酚A的需求最旺，特别是中国。拜耳预测说，2010年和2010年以后，全球聚碳酸酯年需求将以6%增长，远期的增长主要来自电气、信息技术、汽车和建筑业，双酚A就是主要原料。另有预测认为，2010-2012年间亚洲用于生产聚碳酸酯的双酚A需求会增长4%，2012-2015年间，需求会下降1%到4%。尽管双酚A的生产同样需要丙酮，但从理论上会造成来自异丙苯法的丙酮结构性过剩。
    由于生产苯酚主要为了下游的双酚A，而不是为了满足丙酮的需求，因此丙酮的处境就显得非常尴尬。化工在线预测，2011年全球丙酮产能将达到727.0万吨/年，需求量为631.5万吨，开工率为87%即可达到产需平衡。制取MMA是除双酚A之外的丙酮的第二大消费领域，尽管需求在不断增长，但国际上大多使用碳四路线的工艺，而不是丙酮。多余的丙酮出路何在?
    降低价格可以促进需求，开发其他应用则有可能从根本上解决问题，把丙酮转化成异丙醇就是出路之一。全球的异丙醇市场有180万吨/年左右，全球对异丙醇的需求，可望以5-6%增长，直至2015年。现在用丙烯生产异丙酮很普遍，但用丙酮生产异丙醇更便宜，丙酮有可能被异丙醇市场用掉。2010年1月22日，Novapex在法国Roussilin的4万吨/年异丙醇装置开始产出商品，这套装置用丙酮作原料。LG公司也已经在把丙酮转化成异丙醇。这些都将缓解潜在的过剩。此外，循环使用丙酮等措施也会起到一定的作用。
    从目前来看，由于异丙苯法生产苯酚和丙酮占绝对主导地位，未来也不会有变化，而苯酚和丙酮的需求增长的不平衡必将造成今后丙酮一定程度的供应过剩，开发丙酮的新应用将有效的缓解这一局面。