什么样的汽车不需要油气燃料?什么样的汽车尾气污染几乎为零？这个问题，非专业人士几乎无人能答，甚至会反问：这世界上会有这样的汽车吗？
    有！4月2日中午，位于柴达木盆地的格尔木炼油厂驶出的3辆以甲醇为燃料的通勤车就是这样的汽车。
    柴达木盆地是我国陆上第四大气区，有丰富的石油和天然气资源。以此资源为依托的格尔木炼油厂，长期以来，一直是吃进原油，吐出汽柴油，产品结构单一。
    2005年国家批准设立柴达木循环经济试验区后，格尔木炼油厂千方百计延伸产业链条，努力对油气资源吃干榨净，打造青藏高原石油天然气化工基地。去年，格尔木炼油厂投资九亿多元，通过对原有柴油、汽油等主打产品的质量升级改造，生产出了97号甚至98号汽油。同时，收集石油化工中的硫、从汽油中抽提苯、提炼甲醇等，衍生出了硫磺、聚丙烯、甲基叔丁基醚等十多种化工产品，其中，甲醇的年生产能力达到了40万吨。尤其是在了解到我国其他地区从煤炭中提取甲醇，并按一定比例掺到汽油中作为车用替代能源的消息后，将3辆燃油通勤车大胆改装成百分之百以甲醇为燃料的通勤车。
    格尔木炼油厂这3辆通勤车，核定载客60人，每天往返于厂区和生活区之间，外观和其他通勤车别无二致，然而行驶过程中却看不到一点烟气。
    “天然气燃料汽车比汽柴油汽车环保，甲醇是从天然气中提炼出来的，因此，烧甲醇比烧天然气还要环保。”格尔木炼油厂党委副书记淡明昌说，甲醇燃烧后，尾气中只有少量水和二氧化碳，能大幅降低汽车尾气污染，具有明显的节能降耗功能。格尔木炼油厂将通过小范围实验，总结出甲醇作为汽车燃料的优缺点，为将来发展下游产业、进一步扩大甲醇用途提供科学依据。