连日来，由一块橡胶垫引发的“液化气掺混二甲醚事件”犹如巴尔干半岛火药桶，从广东东莞市九丰化工有限公司开始，瞬间烧遍整个产业。
    一块橡胶垫曝光产业潜规则
    时间追溯到上个月25日。当天，几家媒体就广东省部分企业在液化石油气中掺混二甲醚一事进行了连续性报道。报道称，经多家媒体暗访调查发现，广州及珠三角各地部分加气站违规在液化气中掺混二甲醚的现象十分突出。
    据了解，这次调查的初衷源于当地居民的举报。据他们反映，最近买的瓶装液化气越来越不经烧。他们听说是被加入了一种替代煤气的燃料，所以消耗得很快。还有居民反映，掺入了这种替代燃料之后的煤气瓶，其角阀的橡胶垫也有被腐蚀的现象。有关部门就此进行了调查，发现问题出在罐中的液化气掺混了二甲醚，致使橡胶垫老化和腐蚀。据国家燃气用具质量检验中心的试验结果显示，随着掺混二甲醚含量的加大，钢瓶阀橡胶密封垫的外形尺寸会逐渐收缩，其密封性能降低，容易产生漏气现象。
    这些报道称，二甲醚与液化气的混合气体会产生有毒废弃物，过度吸入会使人头昏、恶心、胸闷。一时间，当地居民谈二甲醚色变，有的甚至以为二甲醚就是毒气。
    由此，一个二甲醚行业长期存在的潜规则浮出水面。据知情人士透露,二甲醚在掺烧领域的应用,已占到国内需求总量的90%左右。由于国家标准问题没有解决,目前在民用液化石油气领域,掺入液化气的二甲醚比例从15%至35%不等。调查还显示，广东省是液化气掺混二甲醚的主要地区，同时也是湖北、四川、贵州、湖南等地二甲醚企业销售的重点市场。据了解，九丰公司和久泰能源公司２家企业的二甲醚产能就占据了广东全省产能的5/6，销量的80%。
    “基本都是流入民用市场，不然每年那么多二甲醚能卖到哪里去？”全国液化石油气瓶标准技术委员会委员曾祥照表示。一位不愿透露姓名的燃气企业负责人也称：“在液化气里掺混二甲醚，是行业的潜规则，也是一种普遍现象。在没有发生问题的情况下，很多燃气生产企业或灌装公司都是如此。”
    全行业因此遭围追堵截
    在这次液化气掺混二甲醚事件中，九丰公司作为东莞市最大的燃气供应基地，赫然出现在被曝光名单的榜首。其旗下的丰茂气站因为混装二甲醚和液化气遭到广东省质监局等相关单位的严厉查处，不但二甲醚灌装装置被关停，液化气的灌装装置也被关停。
    一石激起千层浪。在东莞不远处的南沙岛，有几艘载着同样货物的轮船在海上漂荡，等待卸货。这些轮船上满载的二甲醚原料属于有二甲醚行业巨头之称的久泰能源集团下属的广州分公司。广州久泰能源有限责任公司负责人刘长军表示，受九丰公司事件影响，他们公司也受到了强烈冲击。“没人愿意来提货了，即便我们有着30万吨的年产能，但是最近的销售量基本为零，生产装置也被迫关停”。
    自从九丰公司液化气掺混二甲醚事件被围追堵截披露后，有关部门检查液化气掺混二甲醚的范围扩大至整个珠三角地区。最近，从多家二甲醚生产企业传来消息，此事件直接导致二甲醚在华南的销售量急剧下滑，不少二甲醚企业已大面积减产，部分企业出现停产现象。
    不仅是广东。息旺能源咨询有限公司二甲醚行业分析师表示，由于处罚严厉，近期华南地区二甲醚销售情况极其惨淡。从1月底开始，有些二甲醚企业就几乎没有成交。“据我们了解，目前广东有几家企业的二甲醚装置基本关停了，包括九丰公司和久泰能源公司。”上述分析师说。有分析师还表示，目前，二甲醚生产企业的开工率只有20%～30%，企业库存面临压力，加上春节假期影响，不乏大面积关停的可能。
    据了解，天茂集团、泸天化、兰花科创、威远生化、天富热电、赤天化等上市公司均有二甲醚生产线，目前的形势也影响到了他们的开工率。天茂集团证券事务部一位工作人员表示，公司现有年产50万吨二甲醚生产能力，一半是供工业用户，一半是民用，现在装置无法满负荷生产。
    标准缺失致使二甲醚被妖魔化
    “这涉及到政策层面，太敏感了。”九丰公司一位负责人表示，“由于目前二甲醚诸多标准还未出台，迫使整个产业被搁置到了政策的边缘。”
    而在诸多缺失标准中，最为关键的恰恰是民用标准。迄今为止，二甲醚民用方面仍旧只有一个“禁止令”：2008年3月7日，国家质检总局发布的《关于气瓶充装有关问题的通知》规定：第一，不得在民用液化石油气中掺入二甲醚后充入液化石油气钢瓶或在焊接气瓶中擅自加入不明化学添加剂。第二，对二甲醚以及二甲醚与液化石油气混合燃料的使用，应当做到专气、专瓶、专用。
    然而，近年来，不少企业在民用液化石油气中掺入二甲醚已是不争的事实。
    为什么企业要将二甲醚掺混入液化气进行销售呢？利益使然。广东省燃气协会秘书长梁作俭分析称，近期广州市场的国产液化石油气出厂价为6000元/吨左右，进口气价格为6300元/吨左右，并且由于天气缘故还随时上涨，但二甲醚市场价格在4300元/吨左右。这意味着一吨二甲醚比一吨液化气要便宜2000多元。
    那么，二甲醚到底能不能作为清洁燃料进行掺烧？
    针对媒体报道中将二甲醚说成是有毒气体的说法，曾祥照作出这样的解释：“二甲醚的分子式为C2H6O。从分子式上可以看到，其构成成分为碳、氢、氧等元素，其完全燃烧以后，所生成的物质在基本情况下只有二氧化碳与水，如果要生成有毒的一氧化碳，则需要在不完全燃烧的情况下才会出现。所以说‘有毒废弃物’的说法是在给二甲醚抹黑。”
    梁作俭也认为，二甲醚可掺入液化石油气、煤气、天然气混烧，也可直接作为燃料使用。与液化石油气相比，二甲醚储存、运输、燃烧使用更安全。二甲醚还是一种很好的柴油替代品，具有优良的压缩性，自燃点低，动力性能优于柴油。
    产品有这样的功能，企业也有这样的积极性，正是由于国家在这方面的标准缺失，才使得企业被迫搞潜规则，也使得二甲醚被乱用、被妖魔化了。
    比如那块看似微不足道的橡胶垫。掺烧二甲醚需要使用特殊的钢瓶和灶具，否则会带来安全隐患。有专家表示，其实要解决这个安全隐患并不难，只需将原来钢瓶用的丁腈橡胶垫换成其他耐腐蚀的品种如氟橡胶垫即可。“丁腈橡胶垫一般价格在5分钱左右，而替代品里最好的氟橡胶垫价格为2元”，曾祥照表示，“一个钢瓶多上几块钱，成本不是问题。”
    那为什么至今不能解决密封橡胶垫的问题？曾祥照认为，国家发改委与住建部都曾批文表示二甲醚“能用”，但“怎么用”的问题却一直没有解决。由于二甲醚掺入液化气在民用领域尚未出台国家标准，广东省也没有出台相应的地方标准，如果企业遭到投诉就只能按照“违规”来处理。
    最近，广东省部分两会代表和委员提交了《大力支持和发展煤基醇醚燃料新型能源产业、尽快建立新型能源使用技术标准作保障》的提案，希望二甲醚标准缺失问题能得到立法支持。
    据了解，目前国内已经有一些地方对于将二甲醚作为民用燃气进行了实践。2009年7月，贵州省住房和城乡建设厅下发了《关于二甲醚作为城镇燃气推广使用的意见》，确定二甲醚作为一种新型民用燃料在全省推广使用。2007年8月，山东省建设厅、省质量技术监督局、省公安厅联合出台文件，批准临沂久泰能源公司二甲醚作为民用燃气应用。