1月17日，国家发展和改革委员会副主任张晓强在北京举行的首届中国经济年会上表示，2009年中国进口石油约2.04亿吨，比上年增长约14%，中国石油消费的进口依存度已达52%。
    就在这一数据公布之后不久，1月27日，由国务院总理温家宝担任主任的国家能源委员会正式成立。这是改革开放以来，国家成立的一个少有的重要机构：它集合了国务院几乎所有的重要部门，甚至军方也加入其中。
    人们立刻醒悟到，中国能源管理的重大变化，一定与这个数字有关：中国进口石油首次超过舆论认为的50%心理防线。
    2009年我国进口石油2.04亿吨，石油对外依存度首次超过50%。
    进口越多不安全因素越多
    1993年，中国首度成为石油净进口国，但当年的石油进口依存度只有6%。之后的十几年里这一数据一路攀升，到2006年突破45%。其后每年均以2个百分点左右的速度向上攀升，2007年为47%，2008年为49%，到2009年突破50%。
    回顾历史，新中国刚成立时，由于遭到石油进口封锁，中国曾千辛万苦地找油。其中一个重要目的是为了解决飞机大炮的开动问题，也就是国防问题。但是今天，石油已经从国防血液成为中国的经济血液。
    随着经济的快速发展和规模的不断扩大，中国对于石油的需求有增无减。中国石油大学教授冯连勇依据其研究的“石油峰值”理论预测，按照目前的国内经济发展方式，2020年、2030年国内所需的石油量分别为5.3亿吨和6.5亿吨。而中国石油产量则预计在2015年达到高峰后开始减少，峰值产量不超过2亿吨。这意味着中国的石油进口量将越来越大，2020年、2030年国内供需缺口将分别为3.36亿吨和4.88亿吨。
    2009年初公布的《全国矿产资源规划（2008～2015）》预测显示，如不加强勘查和转变经济发展方式，到2020年中国石油对外依存度将上升至60％。而《中国能源发展报告（2009）》则指出，2020年中国的石油对外依存度将上升至64.5%。
    国家发改委能源研究所的有关研究也证实了这些预测：2020年中国石油的需求量将为4.5亿吨～6.1亿吨。届时国内石油产量估计为1.8亿吨，进口量将为2.7亿吨～4.3亿吨，进口依存度将处于60%～70%。
    石油进口量不断提高，至少有两个意义：其一，无论是主动还是被动，石油进口量的提高，意味着自产石油的下降。2009年，我国石油产量首次出现下降。虽然这次下降事出有因——由于中国东部地区的成熟油田未达到预期的产量目标，以及部分被损坏海上设施抑制了海上的石油产量，但不可否认的是，石油进口量将越来越大，自产量的相对下降是一个趋势。其二，标志着我国国内能源供求将更多受制于国外。
    从各国经验看，石油对外依存度达到50%是一条安全警戒线。当一个国家的石油进口量超过5000万吨时，国际市场的行情变化就会影响该国的国民经济运行；当一个国家的石油进口量超过1亿吨以后，就要考虑采取外交、经济、军事措施以保证石油供应安全。当石油进口依存度超过60%时，石油供应的不安全性加大。因此，很多专家认为，中国石油消费的进口依存度已达52%，这意味着中国能源环境已从“比较安全”向“比较不安全”转移。将一半以上的石油需求放在国际贸易上，这意味着国际油价波动、地缘政治、气候变化、运输等种种因素都会对中国经济产生影响，意味着国内汽油价与国际油价变动联系更加紧密，涨涨跌跌将更频繁。
    石油储备是应对突发事件、防范石油供给风险、保障国家能源安全的重要手段。中国已经建成了第一期4个石油储备基地。随着独山子储备基地的开工，中国第二期石油储备基地也已经全面展开。
    进口越多“峰值”威胁越大
    “石油峰值”理论源于1949年美国著名石油地质学家哈伯特发现的矿物资源“钟形曲线”规律。哈伯特认为，石油作为不可再生资源，任何地区的石油开采量都会在某个时段达到最高点；达到峰值后该地区的石油产量将不可避免地开始下降。依据这一理论，国际上16个石油出口国已经或将陆续出现产量峰值。所以，从全球储量看，中国的石油供给也存在着危机。
    目前，全球石油消费地与石油生产地严重错位。大量消费石油的地区，往往不是石油资源富集的地区。尤其是亚太地区，现在一年消耗石油近12亿吨，但每年生产石油仅3.8亿吨，有8亿多吨依靠进口，石油对外依存度接近70%。“预计到2020年，亚太地区的石油消费总量将增加至16.9亿吨，但石油产量将下降到3亿吨左右，有近14亿吨要从其他地区进口。”冯连勇分析认为。
    据冯连勇介绍，从各主要生产国峰值来临时间来看，委内瑞拉、伊朗和俄罗斯3个国家的石油峰值已在1970年～2000年间达到；挪威、墨西哥、沙特、尼日利亚和阿尔及利亚5国的石油峰值出现在本世纪前10年（2000年～2010年）；安哥拉、利比亚、卡塔尔、哈萨克斯坦、伊拉克、科威特和阿联酋7国的石油峰值将在2010年～2030年间达到；只有加拿大（含油砂）的石油峰值出现在2030年之后。截至目前，16个主要出口国中已有一半达到了高峰期。
    冯连勇预测，2008年这些国家的石油可出口量为19.89亿吨，经过短暂的上升之后最终将出现不可逆转的下降。2010年～2020年期间年均减少2.02%，2020年～2030年年均减少4.18%，下降速度会越来越快。2020年前石油出口能力下降的国家有9个，2030年前石油出口能力下降的国家则增至15个。
    “通过对世界石油出口能力及国内石油供需形势的分析，发现世界石油出口能力的峰值平台期将出现在2006年～2016年，高峰出口能力可达27.52亿吨，之后出口能力将不断下降。2020年、2030年的世界石油出口能力将分别为22.39亿吨和14.62亿吨。”冯连勇表示。
    “世界石油出口能力的显著下降，必将导致我国可进口石油量难以满足国内所需。”冯连勇认为。预计中国这一缺口将出现在2017年。据预测，2020年、2030年实际可供进口石油仅为2.93亿吨和2.65亿吨，与中国需求的石油进口量分别相差0.43亿吨和2.23亿吨。
    进口越多产业调整越紧迫
    毫无疑问，石油进口的高依存度使中国的能源产业、石油化工产业和汽车产业的发展的主动权会有所下降，特别是像石油化工这样产业链长、关联度大的产业，原料供应的紧张和价格波动将会受到直接而长远的影响。
    但也有专家认为，即使石油进口依存度超过50%，也不意味着中国失去能源供求保障能力。
    一者，我国石油供应中有1.9亿吨的自产量，令许多国家羡慕不已。这有利于中国应对国际能源危机。
    二者，中国的能源结构有其特殊性。中国煤炭资源非常丰富，煤炭在一次能源结构中占了70%左右，石油只占能源消费的20%，远低于国际平均水平(34.8%)，不足以构成威胁。
    三者，我国石油天然气资源潜力很大。第二次油气资源评价结果显示，我国石油资源量是940亿吨，天然气是38万亿立方米。截至目前，陆上石油资源平均探明程度仅38%，尤其天然气资源勘探程度极低，仅有6%左右，远远低于世界石油(45.6%)和天然气(22.45%)的探明率。
    四者，中国石油天然气供给方面正在建设多元化的供给体系。三大石油企业实施“走出去”战略，海外油气业务发展迅速。目前我国三大石油企业已在全球50多个国家和地区拥有油气项目100多个，逐步形成五大海外油气生产区，同时，海外油气作业产量和权益产量不断增加。
    五者，我国加快了石油储备建设步伐。目前，我国三大石油公司都进入油气储量增长高峰期。我国石油战略储备一期工程已顺利完成。新的国家石油战略储备基地和中石化、中石油的多个商业石油储备库项目也先后开工投建。我国和俄罗斯、巴西、委内瑞拉等国签订600多亿美元贷款换石油的协议，每年可获得7500万吨石油保障。
    与此同时，中国正在大力推动经济结构调整，已经形成可替代能源技术的战略储备，可再生能源资源也非常丰富。目前国家正在加速发展水电，水电供应量的增长无疑可以减轻石油消耗。这必将减轻对进口石油依赖的压力。
    眼下真正需要重视的问题在于我们自身：中国石油消耗快速增长的背后，隐藏着的能源效率过低的问题。这说明中国工业结构的严重不合理。石油进口越多，说明国内产业结构调整的任务越紧迫。