富士重工业与东丽共同开发出了采用CFRP(碳纤维强化树脂)的车顶。命名为“碳车顶”,将用于预定2010年12月下旬发布的“斯巴鲁翼豹WRX STI tS”上。
CFRP的密度只有普通钢的约2成,拉伸强度与钢大致相同,如果用于车体的构造材料,可大幅提高性能。尤其是通过用于车顶来减轻重量,可降低车体的重心,提高转弯性能。但由于材料自身的价格非常贵,而且与不同材质部材之间的结合部分的设计需要较高的技术和经验,因此在汽车车体上的采用仅限于F1等赛车以及极少的一部分车型。
此次开发碳车顶利用了该公司的航空公司拥有的、采用CFRP的构造物设计经验。目前正在开发的美国波音(Boeing)公司的“787”大型客机首次在主要构造中全面采用了CFRP,富士重工业作为合作开发企业,负责开发并制造机身最重要的部分之一——机翼与机身结合的中央机翼。
另外,通过与在碳纤维、CFRP以及成形产品等的制造方面拥有优秀技术的东丽共同开发,实现了可降低投资的成形方法。确保了外装的质量,并拥有与原型车同等以上的碰撞安全性和车体刚性。此外,还提高了生产线的作业性。