全球石油短缺和粮食安全问题备受关注，玉米乙醇等生物质能源的开发利用也陷入“与人争粮”、“与粮争地”的争议。11月2日，在广西南宁举行的广西生物能源及生物材料产业热带亚热带资源开发利用国际专家论坛上，来自联合国和多国的专家表示，大力发展生物质能源，提高生物质能源利用技术，不但可以帮助落后地区贫困人口增加收入，还可以解决“与人争粮”、“与粮争地”等问题。
　　目前，随着国际粮价升高以及粮食安全问题的广受关注，以粮食为原料生产乙醇的生物质能源发展模式因为威胁粮食安全而饱受争议。为此，科学家开始将目光投向了以木薯、麻风树、海藻等为代表的第1.5代非粮生物乙醇、第2代纤维素乙醇和第3代微藻柴油、生物煤油上。
　　“联合国工业发展组织致力于帮助落后国家和地区发展生物质能源产业。”联合国工业发展组织生物技术项目部主任乔治说，世界上不少落后地区有大片不适宜种植水稻、玉米、大豆等粮食作物的贫瘠土地，如果在这些土地上种植木薯、麻风树等作物，不仅可帮助当地民众增加收入，还可以为生物质能源产业提供更多原料。
　　而大力发展非粮生物质能源，提高生物质能源利用技术水平，目前我国在探索实践中已取得很大进步。“随着科学技术的发展，生物质能源‘与人争粮’、‘与粮争地’的问题可以得到解决。”中国科学院院士、深圳华大基因研究院院长杨焕明博士表示，作为新兴产业，生物质能源发展目前一定程度上还要依赖于粮食种植，但随着科学技术发展，利用海洋藻类生产生物柴油，用人工细菌或胚胎微生物生产类似于汽油和柴油的能源替代品等技术趋于成熟，生物质能源产业可以逐渐摆脱对农田的依赖。
　　作为中国南方重要的生物质能源基地，广西经过几年发展已拥有一批生物乙醇、生物柴油、生物质能发电等可再生能源优势企业，目前已上规模的有广西中粮生物质公司、国发生物质公司、柳州明惠生物燃料公司、扶南生物能源公司等，所使用的原料包括木薯、麻风树、蔗渣、秸秆等非粮作物。
　　据广西壮族自治区政协副主席、广西科学院院长黄日波介绍，广西正积极开发利用木薯、甘蔗渣、秸秆、海洋微藻等中国南方热带亚热带资源，扩展生物产业所需的原料范围，积极攻克主要瓶颈和关键技术，提出要发展生物炼制技术，打造不争粮食、不争田地的绿色生物质能源产业。