今年早些时候公布的一份研究资料表明，亚历山大大帝在二十多年的征战中所向无敌，得益于一种与众不同的铠甲。这是一种多层亚麻制成的复合材料织物胸甲，它不像金属铠甲那样沉重，它的轻巧让人活动自如，而其保护性能也毫不逊色。

　　“关于金属制成的古代铠甲我们知道许多，但这种麻制的胸甲却显得很神秘，因为这种原料非常容易腐烂。”威斯康星大学绿湾分校历史学教授格里高里.奥德莱特说。“尽管如此，我们还是能够证明这种麻制胸甲用来防身有1000年的历史了，而且在古地中海文明中被广泛采用。”

　　这种胸衣在古代的记录很多。奥德莱特说：“最近，我们发现18个不同的古代作家27次描述过它，而且从希腊的花瓶到伊特鲁里亚的寺庙浮雕上关于它的图画就有近700个。”

　　而庞培的马赛克亚历山大大帝像则是最有力的证据，图中年轻的亚历山大并没有穿着厚重的盔甲，而是轻便漂亮的胸甲。

　　希腊历史学家普鲁塔克在其《亚历山大大帝的生活》一书中写道，亚历山大在公元前331年的高加米拉战役中，穿着一件“双层的麻制胸甲”。这一战役希腊人获得了巨大的胜利，并直接导致了阿开民王朝的灭亡。

　　研究者们认为，有更多的证据表明麻制胸甲是地中海军队的标准装备。

　　亚历山大在印度时得到了2万5千件新的胸甲，他下令将穿破了的老旧胸甲烧掉。这说明，他们的胸甲是一种复合材料织物而非金属制品。

　　为了进一步证实这种胸甲有多耐磨以及怎样抵挡弓箭和其他利器，研究者们用古代才有的原料制作了几整套胸甲。为此他们必须从最开始的亚麻种植开始做起，收割后再加工，手工纺制。而另一重要成分--胶，研究者则用兔子皮或亚麻子来制作，再用胶将亚麻织物层层粘合在一起。

　　而后，研究者用弓箭以及其他刀枪剑斧来进行测试。测试结果改变了人们的固有观点“织物做成的胸甲一定是低等的”。上世纪60年代，美国杜邦公司研制出一种芳纶复合材料“凯夫拉”，由于其密度低，强度高，韧性好，而被广泛用于防弹衣，防弹盔及装甲车。而麻制胸甲就有点像凯夫拉的古代版本，利用复合材料织物的弹性来化解飞来弓箭的力量。