发达国家引领 发展中国家跟进
    21世纪可再生能源政策网在今年9月底发布的2010年全球可再生能源状况报告中指出，尽管受到全球金融危机、油价下跌以及气候变化政策方面进展缓慢带来的挑战，2009年全球在可再生能源发电领域的投资仍然得以继续增长，可再生能源的重要性与日俱增。
　　发展中国家作用提升
　　在推进可再生能源发展方面，发展中国家的作用越来越大：中国市场增长领先于世界；印度现有风力发电能力在世界排名第五，并且正在迅速扩大多种形式的农村可再生能源，如沼气和太阳能光伏发电；巴西的甘蔗乙醇全球领先，并且还在增加新的生物质和风力发电设施。此外，阿根廷、哥斯达黎加、埃及、印度尼西亚、肯尼亚、坦桑尼亚、泰国、突尼斯和乌拉圭等其他一些发展中国家的可再生能源市场都在以较快速度增长。
　　可再生能源现已进入一个地域多样性时代。例如，风力发电在20世纪90年代只存在于少数几个国家，而目前全球有82个国家开展了这一业务。除欧洲和美国以外，澳大利亚、加拿大和日本等发达国家近期的可再生能源都在明显增长，并拓展技术多样化；中东、北非和撒哈拉以南非洲的20多个发展中国家的可再生能源市场也十分活跃。
　　与此同时，可再生能源相关制造业正在从欧洲转向亚洲，如中国、印度和韩国等。2009年，中国企业生产的太阳能光伏电池占全球总量的40%，风力涡轮机占全球的30%（2007年只占10%），太阳能热水集热器占全球的77%。
　　政府加大政策支持力度
　　可再生能源的发展离不开政策的支持。20世纪80年代和90年代初全球只有少数几个国家出台了一些可再生能源鼓励政策，但是新世纪以来，更多的国家和地方政府推出相关支持政策，许多国家设定了可再生能源利用国家目标，规定2020年相当部分电力要来自可再生能源，这一比例多在10%～50％。中国确定的目标是到2020年，最终能源消费的15%来自可再生能源。
　　据统计，至2010年9月，至少有83个国家出台相关政策，促进可再生能源发电。10个最常见的政策类型是入网电价、可再生能源使用标准、投资补贴或拨款、投资税收抵免、销售税或增值税优惠减免、绿色证书交易、直接能源生产付款或税收抵免、净计量、直接公共投资或融资以及公开竞争性招标。
　　也有不少国家采取政策支持可再生热能的利用，如一些国家或其地方政府推出对新建筑要求的太阳能热水器推广应用指令，以色列是此方面设置国家级指令的唯一国家，西班牙也在2006年通过全国建筑规范，要求在新建筑和改造中的太阳能光热系统必须满足热水需求的30％～70％。
　　在运输领域，许多国家出台了将生物燃料调合至车用燃料的指令，也有国家提出了未来生物燃料使用的几个目标和计划。设有生产或使用目标的国家包括美国、英国、日本、中国和南非。欧盟的目标是到2020年，可再生燃料占运输能源的10%，涉及可持续的生物燃料和电动汽车。
　　投资仍然保持强劲增势
　　公共部门、风险资金及开发银行等对可再生能源领域投资的增长无疑大大推动了该行业的发展。不包括大水电项目，2009年全球可再生能源方面的投资约为1500亿美元，打破了2008年1300亿美元的纪录。2009年，全球在风能方面的投资达627亿美元，比2008年的555亿美元大幅增长。风能投资的大部分增长是由中国的迅速扩能造成，再加上拉丁美洲风电行业增加了投资活动，以及英国大型海上风电站的投用。
　　德国和中国在2009年为投资引领国，两国在可再生能源包括小水电项目方面的投资都在250亿～300亿美元；其次是美国，投资超过150亿美元；意大利和西班牙为40亿～50亿美元。