聚氨酯（PU）是涂料生产过程中重要的原材料之一，是一种新兴的有机高分子材料，因其卓越的性能而被广泛用于涂料、汽车以及建筑等工业部门。
    据了解，中国聚氨酯工业起步于上世纪50年代末，开始发展相对缓慢，但自从1998年以来，国内聚氨酯产业以惊人的速度发展，年均增长率达30%以上。中国聚氨酯原料2007年产能达到260万吨/年，产量则达到190万吨/年；聚氨酯制品2007年产量达到340万吨；聚氨酯消费量比2006年增加了13.9%。2008年在国际金融风暴肆虐之时，关键的上游产品TDI和MDI国内需求量仍然分别增长了约5.4%和13.4%，达到39.6万吨和71.6万吨，聚醚多元醇的需求量达到110万吨，同比增加11.9%，因而聚氨酯是国内为数不多的保持良好增长势头的行业，作为国家“十二五”科技攻关重点支持对象的水性聚氨酯市场前景更为广阔，在各种不同应用领域有着程度不同的市场份额增量。
    聚氨酯涂料被广泛应用
    我国聚氨酯涂料从六十年代中期开发到1978年产量仅699吨，80年代以后，我国的聚氨酯涂料发展迅速，1997年，我国的聚氨酯涂料已达3.41万吨，占涂料总量的2.53%；2009年，木器涂料产量为74万吨。其中，聚氨酯涂料比例最高，约为70%。因为聚氨酯涂料有着非常多的优异特点，所以被广泛的用于各行各业，例如：国防、航空、交通、家用电器、仪器仪表、木器家俱、防水材料、皮革制品、玻璃及塑料制品等多个领域。
    我国是全球PU原材料产能、产量增长最快地区之一
    2009年我国MDI产能达到114万吨/年，随着巴斯夫重庆40万吨/年以及日本聚氨酯5万吨/年等各个企业的MDI生产装置陆续投产，到2012年我国MDI总产能将达到245万吨/年；还有，2009年我国TDI产能35万吨/年，随着上海拜耳材料科技30万吨/年等各企业装置的陆续投产，到2012年国内TDI产能将达到105万吨/年。届时我国将成为全球MDI和TDI产能最大的地区之一。这无疑将对提高我国PU产业国际竞争力并确保其平稳发展起到举足轻重的作用。
    我国聚醚多元醇(PPG)产能已达到150万吨/年，其中规模较大的企业包括：上海拜耳材料科技(25万吨/年)等。未来几年，我国还将迎来新一轮PPG扩产高潮，预计到2011年，PPG产能将达到260万吨/年，而国内市场消费量将达150万吨，市场竞争将愈发激烈。
    聚四氢呋喃(PTMEG)作为一种高性能聚醚多元醇，在国内80%用于生产氨纶，目前产能约23万吨/年。PTMEG生产技术含量较高，其中低分子量PTMEG技术难度更大，国内大多数生产企业在该领域尚未取得技术突破。
    我国是全球PU产品最大消费市场
    得益于我国丰富的劳动力、科技资源和广阔的市场，目前国内PU产品消费结构中涂料、合成革浆料、鞋底原液和氨纶占有较大比重，其产品产量、消费量、外贸出口量均居全球第一。2009年我国PU产品消费量500万吨，预计2012~2015年我国将成为全球PU主要消费市场。
    我国聚氨酯产业正在遭遇挑战
    虽然全球金融危机到现在已有两年的时间，但是中国经济乃至全球经济仍未完全摆脱金融风暴的影响，国内聚氨酯产业也深受其影响，在出现机遇的同时也面临着诸多挑战，主要包括：
    （1）全球经济下滑，导致聚氨酯行业的内需和出口下滑，对行业的发展起到一定的制约作用；
    （2）预期的人民币升值、紧缩的货币政策等政策因素将对聚氨酯行业产生一定的影响；
    （3）就国内聚氨酯产业而言，无序竞争以及盲目扩张现象依然存在；
    （4）原材料、水、电、煤、人力等生产成本均大幅上涨。
    但从长期来看，聚氨酯产业经历各种挑战也并非坏事。从另一个角度来看，反而可以促进技术进步、提升产品品质，有利于产业的长远发展。
    聚氨酯产业未来发展情况预测
    综上所述，从整个世界来看，未来几年内，聚氨酯原料的产能扩张主要集中在中国，MDI、TDI、PPG、AA、BDO、DMF等聚氨酯原料的国产化产品将逐步替代进口产品，在部分聚氨酯原料领域中国有可能由净进口国变为净出口国。同时，在国产化进程提速后，PU原料的价格有望逐步回落，这也将加快PU材料对其它材料的替代步伐。
    随着制造业、涂料工业、建筑工业、纺织鞋帽产业、汽车产业、合成橡胶等下游产业在中国的快速发展，中国聚氨酯的生产和市场都呈现出长期增长的态势。在中国，拜耳、巴斯夫、亨斯迈、陶氏化工等跨国聚氨酯企业相继在中国投资建厂，国内企业如烟台万华，华峰集团等也兴建了聚氨酯生产装置，中国聚氨酯产能和产量都持续成长，主要原料的生产能力有了长足的发展。
    据此，预计未来几年内，中国仍将是亚洲乃至聚氨酯市场增长的主要推力，中国的聚氨酯消费将保持两位数的高速增长势头。