3年前，我国第一个采用自主创新技术的大乙烯项目在南方油城茂名悄然崛起。许多人在为这一自主创新的重大成果感到欣慰的同时，也对国产化大乙烯能否取得预期效益心存疑虑。
    3年后，茂名石化交出了一份耀眼的成绩单：2009年茂名大乙烯的乙烯产量达106万吨，在我国现有16家乙烯生产企业中第一家实际年产量超过百万吨，创下我国石化工业史上的一项新纪录；全年实现利润36.5亿元，平均每天利润达1000万元；投产3年来累计实现利润近70亿元，相当于3年赚回一个大乙烯。
    乙烯年产首超百万吨
    广东对石油化工产品有着巨大需求，茂名大乙烯每年可以拉动上千亿元的乙烯后加工产值，其产销状况往往可以视为判断区域经济走势的“晴雨表”。然而，金融危机暴发后，国内石化产品需求急剧下滑。由于持续亏损，一些石化企业被迫减产甚至停产。自2006年9月投产后连续盈利的茂名大乙烯也经历了连续几个月的亏损。
    但是，即使在最困难的时期，茂名大乙烯依然坚持安全平稳生产，一天也没有停下来。茂名石化总经理李安喜表示：“作为产业链的‘龙头’，如果我们停产，下游加工企业就会受到影响；从企业自身来讲，如果因一时的亏损退出市场，以后重新占领市场就要付出更大的代价。谁在困难面前撑得住，谁就可以赢得更大的市场和效益。”
    结果，仅仅用了4个月，茂名大乙烯就快步走出低谷。2009年更是领跑行业，产量和利润逐月上升。尤其是5月份以来，茂名石化抓住珠三角制造业复苏对乙烯原材料需求大增的机遇，果断实施原料多样化等多项措施，开足马力生产，每月乙烯产量连续超过9万吨，使乙烯年产量一举超过百万吨，生产合成树脂等化工产品300多万吨。
    3年利润近70亿元
    茂名大乙烯设备国产化率达87.8%，改写了我国乙烯装置依靠全套引进的历史，不仅创造了建设周期最短、投资最省、国产化率最高的一系列新纪录，而且在3年来的市场起伏中彰显了自主创新所具有的抗风险能力和低成本竞争优势。
    李安喜给记者算了一笔账，茂名大乙烯新增每吨乙烯生产能力的投资只要1.2万元，相当于国内引进同类项目的1/3～1/2，这就大大降低了投资成本和财务费用。同时，茂名大乙烯投产3年多来坚持消化掌握自主创新技术，创造了国产化新装置投产后不停车消除缺陷，第一个生产周期就运行1年多的新纪录，节约运行费用1亿多元。
    国产化装置不仅可以吃“精米”，也可以吃“杂粮”，降低了原料成本。64万吨级乙烯裂解气压缩机等关键设备一直平稳运行，降低了维修费用，使茂名大乙烯的低成本优势得以凸显。2009年实现利润36.5亿元，平均每天利润1000万元。投产3年来，茂名大乙烯累计实现利润近70亿元，相当于100万吨/年乙烯改扩建工程的全部投资，也就是说3年赚回了一个大乙烯。
    精打细算过日子
    在这个年创利数十亿元的大企业中，人们却处处感受到“精打细算厉行节约”的风气：过去，乙烯厂区内4支火炬日夜燃烧，如今经过优化生产流程，将可燃性气体全部回收利用，每月增效400多万元；以往生产装置检修，总要将一些物料外排，如今实现封闭式大修，一次检修就节约了100多万元；过去生产1吨乙烯要用16吨水，如今职工动脑筋想办法，将废水处理后循环使用，不仅保护了环境，而且一年少用新鲜水1000多万吨……
    对内严细管理，对外拓展市场，使茂名石化人屡屡赢得商机。他们主动派出专业技术人员分赴近百家乙烯后加工企业调查市场，开发了适销对路且市场前景好的17种新产品，使之成为市场热门货。同时，公司还为大用户“度身订做”专用料新产品。一家国际著名塑料制品生产商过去只采用进口原材料，而茂名大乙烯开发了这种专用料并被这家厂商采用后，每吨产品售价比通用料高出1000多元，成为效益新亮点。目前，茂名石化大乙烯的利润一半以上是通过调整结构和开发新产品实现的。