北方涂料工业研究设计院（原化工部涂料工业研究所）是我国最早建立的涂料、颜料及助剂研究开发中心。1969年由天津迁建兰州，成立了化工部涂料工业研究所。1999年转制为科技型企业，2000年注册更名为北方涂料工业研究设计院，现隶属于中国化工集团公司。
    建院以来共完成国家、省部级各类科研项目680多项，有191项获国家、省部级奖励。化工行业（全国）涂料工程中心、化学工业特种涂料及颜料质检中心、全国涂料涂装技术培训中心、全国涂装信息站、中西部涂料技术信息中心、兰州涂料技术工程中心以及甘肃省精细化工研究所和甘肃省颜料产品质量监督检验站均设在我院。
    化工行业（全国）涂料工程中心、化学工业特种涂料及颜料质检中心、全国涂料涂装技术培训中心、中西部涂料技术信息中心、全国涂装信息站、兰州涂料技术工程中心以及甘肃省精细化工研究所和甘肃省颜料产品质量监督检验站、兰州理工大学工程硕士培养点设在北方院。
    本院现有专门从事国家级重点项目、部省级重点项目、军工配套项目和院基础项目研究开发的研发中心，内设特种涂料研究所、水性涂料开发所和仪器仪表开发所；有为国防工业配套的军工涂料生产线；本院占地五十亩的科技产业园区已建成年产各类涂料上万吨规模的生产基地。院分析检测中心拥有行业先进的大型分析检测仪器，为涂料颜料的研制、生产服务；图书馆收藏有本行业最丰富的涂料、颜料专业方面的国内外书刊6万余册；院信息中心为行业内科研生产提供现代化的信息服务，《现代涂料与涂装》杂志面向国内外发。本院具有行业内仪器仪表开发和涂料用检测仪器的研制生产能力，研制的目视比色计、透明度测定仪等仪器已广泛应用于国内涂料行业。
    本院经中国方圆委审核通过了ISO9001质量体系认证和ISO14000环境体系认证，并获中国方圆认证委员会“管理创新奖”。本院是西部地区首家获得武器装备科研生产许可证和甘肃省首批取得军工科研生产单位二级保密资格证书的单位。并经省市安检局评估验收取得危险化学品安全生产经营许可证。本院具有国家化工行业乙级工程咨询资格，化工行业乙级设计资格、一二类压力容器设计资格。
    多年来，北方院发挥科技优势，积极推进行业技术进步，出色完成了数百项国家重点项目、军工配套项目、省部级重点项目和自主研发的创新项目，取得了显著的经济效益和社会效益，先后被国家四部委、甘肃省委、省石化厅、兰州市委、市政府授予“为国防工业作出贡献的先进单位”、“高效益、高速度先进单位”、“推动地方科技进步先进单位”、“先进基层党组织”和“文明单位”等荣誉称号。