作为国庆60周年庆典背景之一的56根“民族团结柱”开始在北京天安门广场安装。据介绍，每根“民族团结柱”高约13米，重26吨，柱子上面刻画着身着各民族节日服装的人物形象。民族团结柱以天安门城楼为中心，分东、西两面，呈南北延伸，每边各二十八根。民族团结柱上端为金色的莲花瓣和卷草纹图案，柱底是金色的莲花瓣底座，整体以红色和金色为主调。
    每一根民族团结柱代表着不同的民族。在东侧已安装好的柱子中，离天安门最近的柱子代表的是汉族，其他还有回族、维吾尔族、彝族、布依族、满族、瑶族、土家族、哈萨克族、黎族、佤族、高山族、水族、纳西族。最引人瞩目的是柱身，正面刻画一对相应民族的青年男女，穿着五颜六色的节日盛装歌舞相伴的情景。而背面是金色的各民族代表图案，如代表汉族的龙图案、代表回族的清真寺图案等。
    新中国六十周年国庆大典天安门广场背景组字表演总策划人路建康先生曾对介绍说，这个创意寓意着五十六个民族平等、团结、和谐。柱头和柱子底座采用了人民大会堂东侧廊柱的式样，寓意着国家权力来自人民代表大会，五十六个民族共同建设民主政治、共同享有当家做主的权利。
    据现场维持秩序的工作人员高瑞基介绍，民族团结柱由北京住总钢结构工程有限责任公司制作，最底端的圆盘底座主要是水泥结构，柱身里面有钢筋支撑，外层是玻璃钢材质，“在灯光照射下，整个民族柱会更加亮堂。”
    相关人士透露，民族团结柱作为六十周年国庆庆典的背景，在国庆过后将撤离出天安门广场，可能供收藏，也可能会安放到中华民族园供游客观赏。