模具业素有“开启工业现代化金钥匙”美称，自建国以来，中国的模具业一直处于“奋斗”状态，几度不被国际友人看好。尤其是实行改革开放政策以来，我国对模具的需求与日俱增，模具进口与出口逆差迅速拉大。1995年，我国模具进口8.11亿美元，而出口仅0.49亿美元。然经过多年艰苦努力，我国已从昔日模具进口大国悄悄向模具出口国方向转变。
    加入世贸组织后，我国模具工业设计和制造水平不断提升，2003年我国模具进出口之比为1:0.25，2005年为1:0.361。2006年是我国模具工业发展，特别是外贸发展的一个转折点。2006年，我国共进口模具20.47亿美元，与2005年相比减少2100万美元，降幅为1％；出口模具10.41亿美元，同比增加3.03亿美元，增幅高达41％；外贸逆差为10.06亿美元，同比减少3.24亿美元，降幅为24.4％。2009年1~6月我国模具进出口总量为19.13亿美元，其中进口总量为10.33亿美元，出口总量为8.80亿美元，与上年同期相比，进出口总量同比下降3.53%，出口总量同比增长1.38%，进口总量同比下降7.35%。按模具种类分，进口和出口最高的是塑料橡胶模具，分别占了进口和出口总额的49.27%和71.50%，其次是冲压模具，分别占了进口和出口总额的44.04%和21.36%。
    从上述数据中，不难看出中国模具业翻天覆地的变化以及贸易顺差的事实。而这些数据的背后，不仅仅是利润的增加，更多的是模具企业的产能、技术的提高，以及市场竞争力和市场占有率的改变。
    根据最新海关统计资料，按进口货源地分，进口模具主要来自日本、韩国和德国，其次是我国台湾、美国、意大利、加拿大、法国、新加坡和丹麦。按出口目的地分，我国出口模具的主要市场是我国香港特别行政区、美国、日本，其次是德国、印度、我国台湾、法国、马来西亚、巴西和新加坡。按进口目的地分，进口模具最多的是江苏、广东和天津，其次是上海、北京、吉林、福建、浙江、山东和辽宁。按出口货源地分，我国的出口模具主要来自广东、浙江和江苏，其次为上海、山东、天津、福建、辽宁、河南和河北。
    从上述数据分析得出，中国模具业不仅出口全球各地，进口产品也从之前的一线主打城市遍及二三级城市，说明我国模具业的综合实力较强。相关专家也指出，09年上半年我国模具进出口总量在下降，但出口在全球总需求下降的情况下仍同比增长1.38%，确实不易，从中可以看出我国模具国际竞争力的提升。