精细化工是石化和化工工业的重要组成部分，它包括传统和新领域两部分。精细化工率的高低已成为衡量一个国家或地区化工发展水平的主要标志之一。目前，世界精细化学品品种已超过10万种。美国、西欧和日本等化学工业发达国家，其精细化工也最为发达，代表了当今世界精细化工的发展水平。随着广大发展中国家工业化程度的提高，对精细与专用化学品的需求量越来越大。
    随着中国经济发展水平的提高，精细化工取得长足进步，加之近几年来国内化工行业的结构调整，一直以来是以支持高端化工产品的发展，鼓励化工企业积极转向生产替代进口、附加值高、技术含量高的产品作为政策导向。中国精细化工的快速发展，不仅基本满足了国民经济发展的需要，而且部分精细化工产品，还具有一定的国际竞争能力，成为世界上重要的精细化工原料及中间体的加工地与出口地，精细化工产品已被广泛应用到国民经济的各个领域和人民日常生活中。
    根据相关统计数据表明，就总量而论，中国已成为世界上主要的精细化工产品生产国之一：染料产量已稳居世界第一位，农药居第二位，涂料居第四位；总体精细化工率已达40%左右。各类精细化工产品不仅能基本满足国民经济发展的需要，而且许多产品在国际市场上已占有相当份额，有的甚至占有举足轻重的地位。我国精细化工正迎来迅猛发展的黄金期。但目前我国农药、染料、涂料、橡胶加工等传统精细化工行业面临着“量有余而质不足”的局面。经过几十年的发展，我国精细化工产业已走到一个关键的节点，转变思路、强化创新将成为产业振兴的必然选择。
    特别是在金融危机下，由于市场和技术的独特性，大多数精细化工产品受到的伤害要远小于普通化工产品。精细化工对专有技术依赖性强，市场转型快，属于快进快出的产业。精细化工产业门类众多，牵涉面广，受到产业政策影响很大，从结构调整和技术进步的角度看，集约化经营是未来中国精细化工发展的方向。中国很多地方建立了化工园区，并给予相应优惠政策，而其中很多化工园区都突出了精细化工特色。这样的格局将有利于精细化工产业的上下游衔接和搭配，将极大促进精细化工产业的发展，未来发展前景广阔。