7月23日，商务部发布公告称，我国第三大石油公司中国海洋石油总公司（以下简称中海油）正式获得成品油批发经营资质。除中海油以外，还有另外8家企业一同获批。
　　坊间认为，中海油获得成品油批发资质，将会给中石油、中石化带来影响，亦会产生良性竞争。如果中海油在终端消费上渗透力更强，市场可能会形成三足鼎立格局，而那时对消费者可能会是利好。
　　但一些长期观察石油业的人士给这种预期泼了冷水：“不要指望中海油获得了成品油批发经营资质，就会给市场带来利好。”燕山大学石油工程研究所所长李子丰告诉《数字商业时代》：“理论上（中海油）对中石油、中石化会形成竞争，但这种影响很弱，撼动不了中石油、中石化的终端市场，毕竟中海油的网络有很强的局限性。”
　　截至2008年底，中海油在国内拥有187个加油站，而中石化拥有2.8万个加油站，中石油拥有1.9万个加油站。尽管中海油在终端市场发上与两巨头相差悬殊，但中海油仍尽全力布局领终端市场，最根本的目的就是获取利润。
　　就连中海油内部人士也承认，目前虽然获得了成品油批发经营资质，但并不像消费者预期的那样，对现有格局或价格会产生影响。这位人士对记者表示，指望中海油未来一段时间在成品油终端市场有话语权不太现实，这个市场里拥有最大话语权的还是中石油、中石化。
　　“中海油也希望建立上下游一体化的销售平台。从利润构成来说，原油远比成品油的利润要低，国外很多石油巨头都控制着销售终端，因为越靠近终端利润越高，对石油公司有利。这是很多石油公司都拼命进入终端市场的最根本原因之一。事实上，中海油进入终端领域早有征兆。”商务部研究院石化行业副研究员童莉霞告诉《数字商业时代》。
　　就在中海油获经营资质前的2007年5月，中海油旗下的中海石油炼化有限责任公司成品油批发经营资格已获商务部批准。此役中海油总公司获批，意味着中海油的经营权限进一步放大。
　　童莉霞分析，中海油可能会在局部地区有所突破，要想在全国形成较大的网络有一定的难度。根据中海油的种种迹象分析，中海油在长三角、珠三角地区力度会比较大，因为他们现在的网络集中在广州、杭州、深圳等地，而且之前已经收购了一些具有成品油批发资质的企业。这些企业有上海星城、杭州康博、深圳招商石化等。
　　号称“2010 年发展到1000个加油站”的中海油能否如愿还是未知数。李子丰分析，中石化、中石油的地位无人能及，在关键时刻，政府还得需要这两家企业对市场起到平抑或缓冲作用。比如当国际油价走高时，就需要他们从稳定大局出发，去控制价格；当国际油价下降时，允许中石油、中石化有一定的价格浮动，这其实是正常的。不能把中石油、中石化的涨价就看成暴利，这种看法是不全面的，他们所承担的作用是其他企业不可能承担的。
　　“总体来看，中国成品油市场越来越和国际接轨，中海油进入终端市场对消费者是好事情。不过，这种利好不可能对全国的市场都会产生影响，中海油在终端市场目前还不具备这样的实力。所以消费者认为中海油进入终端市场会挑起价格战，也不太现实。因为一旦发动价格战，最具有优势的还是中石油、中石化，刚刚进入终端市场的中海油，应该不想和两大巨头立即发动价格战，否则对自己可能不利。”童莉霞说。
　　“这件事情的意义在于，成品油向市场化迈进的步伐在不断加快。”李子丰说。