自2008年底金融危机爆发以来，全球汽车、船舶、石油化工等实体经济发展速度明显放缓，导致下游涂料需求增速回落，涂料市场急剧萎缩，2008年涂料行业全年增速仅为7.8%，是2000年以来的增幅最低值。进入09年以来，随着金融危机的影响不断深化和蔓延，涂料行业企业也都在谨慎地随市场调整自身策略。
    化工巨头巴斯夫上半年的一系列动作颇耐人寻味。年初，巴斯夫陆续发布了各地工厂裁员减产、缩减工时的决策，在德国路德维希港、美国以及欧洲其他地区的产能均在缩减，以求在经济不景气的情况下节省开始。即使如此，巴斯夫仍在不利的经济形势下保持了其在化工行业的领导地位，原因是，这个历经百年沧桑的化工巨头对创新的追求从未停止脚步。09年上半年，巴斯夫仍保持着高水平的研发经费投入，并继续投资具有开创性的增长领域。同时，巴斯夫仍不失时机地进行着结构优化。年初，公司豪掷38亿法郎收购瑞士汽巴公司。但在前几日，巴斯夫却宣布考虑出售或关闭新收购的汽巴公司，这距收购完成仅几个月的时间。 "尽管全球金融危机冲击化工行业，但有140年历史的巴斯夫看惯了世界经济的起起落落，不会对此太紧张，我们将耐心等待危机过去。"巴斯夫亚太区总裁贺博科表示。“机会蕴藏于危险中”，巴斯夫深谙此道。火速收购又售出的动作，是危机所迫？还是另有深意，值得人们玩味。
    另一化工巨头陶氏化学上半年最大的动作无疑是与罗门哈斯的合并。这桩并购案也是整个化工行业09年最为引人注目的一起并购。年初开始，经历一系列曲折的陶-罗并购案终于在今年四月以陶氏收购罗门哈斯落下帷幕。随后，陶氏宣布裁员3500人，而这些被裁职位大多数来自罗门哈斯。同时，陶氏宣布以16.8亿美元出售刚购得的罗门哈斯的一个部门。在结构调整，缩减成本的同时，陶氏多种产品前后宣布提价，以增加收益，缓解财政压力。
    其他原料企业，如杜邦、拜耳等，在09年上半年也纷纷采取了裁员、减产等一系列举措应对危机。然而有一个有趣的现象，这些化工巨头在亚太地区，特别是中国的投资却并未因为经济危机的影响而减少。这与中国市场内需旺盛，受危机影响较小，另外，国家出台的一系列有利政策，也保证了涂料市场长远发展前景光明。对于国内涂料原料企业来说，如何将金融危机和国外化工巨头进军中国的威胁转化为发展的契机，在新一轮的竞争中争取主动，使我国涂料产业向前大跨一步发展，是09年下半年首要考虑的问题。