欧盟即将于2012年实行强制性法规，目的是提高轮胎的燃油效率，限制其滚动阻力。以欧盟为主要市场的中国轮胎企业面临大考。为此，中国橡胶工业协会骨架材料专业委员会秘书长陈振宝建议，通过应用芳纶、聚萘二甲酸乙二醇酯（PEN）等新型骨架材料，可达到降低轮胎滚动阻力的目的，有助于轮胎企业满足欧盟低滚动阻力轮胎的标准要求。

    陈振宝介绍，作为热门新型骨架材料的芳纶，在国内外不断取得研发和应用新进展。如日本帝人公司在上周举行的橡胶工业骨架材料中外技术论坛上公布了最新研究成果，通过应用其Sulfron3001芳纶，轮胎的滚动阻力可以降低15%～30%，而且速度级别越高，轮胎滚动阻力降低得越多。杜邦公司也表示，用芳纶制作的轿车子午胎带束层可降低轮胎滚动阻力5%～7%。将其用于载重轮胎，胎体质量可减轻3～5千克，节油量提高125％。为此，在应用芳纶开发低滚动阻力轮胎方面，几大国外轮胎生产企业已经展开了积极行动，米其林、普利司通、固特异、倍耐力、固铂等知名企业都推出了应用芳纶材料的轮胎。同时，国内在芳纶应用方面也已取得积极进展。芳纶材料应用于绿色环保轮胎可以使高性能轿车子午胎平均质量减轻10％，滚动阻力下降12％。

    陈振宝表示，PEN是能够降低轮胎滚动阻力的另一种选择。他说，PEN代替聚对苯二甲酸乙二酯（PET）聚酯帘线时，可以使轮胎的模量提高，变形量下降，滚动阻力减小，具有明显的节油效果。现在，普利司通等公司已经在PEN应用领域先行一步。

    据悉，PEN纤维具有较大的回弹性和刚性，能够满足橡胶骨架材料耐高温、抗疲劳、抗冲击、黏结性和抗蠕变性的要求，因而成为替代钢丝、尼龙66、PET等的理想材料。PEN/PET复合材料作为轮胎骨架材料帘线时，与橡胶的黏结性非常好。试验证明，PEN可以用作子午胎任何部件的骨架材料。目前，普利司通、倍耐力等公司已经开始用PEN纤维骨架材料生产高性能产品，但国内轮胎企业还没有展开相应的研究。

    据了解，PEN是美国Kosa公司在开发出高模低缩聚酯后，利用分子设计理论开发的新材料。其性能优于聚酯，价格大大低于芳纶。与PET相比，PEN最大的优点就是同时具有高模量和高强度。