ACS Group公司官员说，归功于过去八年里做出的投资国际采购和开拓新市场的决定，这家辅助设备生产商能够更好地应对北美需求的萎缩。

 

    公司总裁兼CEO Thomas Breslin于5月5日在该公司在美国威斯康星州New Berlin（密尔沃基郊外）的工厂召开的新闻发布会上说：“现在的市场环境极其艰难。”

 

    Breslin引述了美国塑料工业协会（SPI）的统计资料说道，从机械需求开始衰退的2000年起一直到2008年，四个主要的辅助设备类别—冷却机，材料处理设备，制粒机和自动机械—的销售降幅达到40％。他说，如考虑到通货膨胀因素，这一比例更是高达58％。

 

    去年，此类辅助设备的销量比2007年减少了14％，而2009年的机器销量则继续滑落。

 

    Breslin说：“我们不认为制造业正在撤出美国。我们认为，高品质且有实力的制造企业仍将留在美国并在全球市场上具备竞争力。他们正是我们瞄准的目标。”

 

    大部分观察家都认为，美国塑料机械市场是从2000年NPE展会举行后不久，也就是下半年开始崩溃的。如今机械行业仍未完全恢复，而全球经济衰退现仍在对其造成冲击。

 

    和其他多家设备供应商一样，ACS在3月也宣布将撤出NPE2009展会。自那以后，其他一些原本撤展的企业又重新决定参展，但Breslin表示，我们看不到眼下参展NPE“能获得什么回报”。

 

    他说，ACS转而将投资新产品，包括在本次新闻发布会上亮相的三款新品。Breslin还表示，ACS设备将与其他七家公司联合参展本届展会。

 

    Breslin和ACS的其他领导者描绘了ACS作为一家有着长期战略的稳健的公司的画面。ACS在1995年被Harbour Group公司收购，这家营收额达12亿美元（82亿元人民币）的实业控股公司位于美国密苏里州圣路易斯。Breslin说：“我们的公司有着充足的资金支持。毕竟我们不是一家短期经营的公司。”

 

    ACS公司于2006年在New Berlin建成一座16700平方米的工厂。这家机械生产商将美国密尔沃基的Sterling工厂与在美国伊利诺斯州Wood Dale的前总部工厂合并成为现在的New Berlin工厂，同时关闭了前两所工厂。行政办公室则从Wood Dale迁往在美国伊利诺斯州Schaumburg的一座办公大楼。

 

    今年，ACS关闭了在美国马萨诸塞州Attleboro生产Cumberland牌制粒机和粉碎机的工厂，并将这部分生产也一并迁至New Berlin。

Breslin说，New Berlin工厂现有200多名员工。

 

    该公司建在美国印第安那州Wabash的工厂仍在运营中，这些工厂生产Wabash牌注塑机和压缩成型机以及Carver实验室用塑机；同时还保留了位于美国密歇根州Flint的一座ACS技术中心，该中心也是Colortronic North America Inc.公司的总部。

 

    在人事方面，原任Colortronic公司销售与市场经理的Keith Larson已被提升为ACS的销售与市场副总裁。Larson的前任Kevin Chudyk已离开公司。

 

    对于ACS Group公司来说，2006年是个重要的年份。首先是New Berlin新厂的建成。那年晚些时候，该公司在江苏苏州又建成一座独资工厂，占地9300平方米。

 

    去年，ACS在印度Pune开设了一家零部件采购办事处，主要在印度采购电机、泵和电气产品供应该公司其他的装配厂。其战略伙伴是印度大型综合性集团Larsen & Toubro Ltd.公司。

 

    Breslin说，ACS已对其国际业务做了大规模投资，目前这部分业务占到其总业务的近20％。

 

    已升任国际销售与市场副总裁的Bill Desrosiers说，去年，ACS在北美以外地区新签了18家销售代理商。

 

    Breslin说：“你必须把触角伸入所有的市场才能获得成功。你必须能够在中国、印度、南美以及整个北美市场上具备竞争力。而且你必须做好准备开始进军非洲和地中海国家。”

 

    一直以来，ASC的官员们都对这些战略性全球举措闭口不谈。对此Breslin解释说，该公司希望按部就班地稳步前进，避免出现竞争对手所面临的种种问题，他说有些同行“盲目跟从”向中国、印度或巴西采购零部件的潮流，结果却为了一堆并不适合自己的零部件而焦头烂额。

 

    他说：“这是你必须掌握的一条学习曲线，但得小心地控制好节奏。我们看到有许多公司不顾一切地跳进去，然后又灰头土脸地跑回来。”

Breslin坦言说，在2001年创建了一家“低成本采购集团”的ACS在初期也曾遇到过一些问题。他说，经过几年后，“我们决定我们要建造属于自己的生产厂，完全靠自己来管理。”

 

    于是ACS在美国保留了工程、设计中心和一座大型装配厂，然后通过在全球范围采购部分零部件来削减成本，从而获得了“全球成本地位”。Breslin说，ACS在开拓中国市场上做法比较保守，每次只推出一样产品。

 

    他说，迄今为止，ACS已为其苏州工厂投入了超过600万美元（4100万元人民币）。该厂有80名员工。

 

    通过分布在全球各地的工厂和一个共用的电话系统将制造、库存和采购联系在一起。

在参观工厂时，Breslin以厂里的搅拌机为例讲述了ACS的全球制造足迹。先将成箱的零部件运到New Berlin，再由那里的工人将零部件组装成完整的搅拌机然后供应给当地的客户。

 

    他说，其他一些选择不太多的产品—诸如塑机旁制粒机—可在中国采购已经装配好的整机。

 

    Breslin说，自己动手（DIY）这一理念是ACS的核心力量。他补充道：“公司所售的超过90％的产品是我们自己生产的。”

 

    Breslin谢绝透露全公司的销售额，但他说，塑料机械和纸张、橡胶、食品、肥皂与制药等工业市场各占总销售的约一半。他透露，ACS还向非塑料加工企业出售冷却机。

 

    ACS的管理者们在本次活动上展出了三款最新的辅助设备：

 

    (一) 在4月30日推出的GP系列“绿色”便携式冷却机。ACS称，这是第一台使用R410a冷却剂的便携式冷却机，符合将于2010年1月1日生效的温室气体减排规定的要求。ACS从两年前开始重新设计其冷却机，目前该公司正在对所有的冷却机进行升级。公司称，R410a能提高冷却机的效率并扩大了容积率。GP冷却机分为气冷式和水冷式两种机型。通过电缆将一个便携式控制器与冷却机相连，可将控制器拆下，以无线方式从远程控制冷却机。

 

    (二) AccuMeter失重型给料系统。Larson说，该给料机适用于诸如挤出、挤吹成型和复合生产等所有“持续进行的工艺”。大部分颗粒、再研磨料、粉末或液体可添加到工序中，即便是极少的量也没问题。AccuMeter系列采用了紧凑型的模块化设计。该机每小时最高可给料16500磅，且可在每台挤出机上最多安装8台给料机。Larson说，AccuMeter用于取代AEC OL系列搅拌机。

 

    (三) T500制粒机，这台中型机带一个双剪转子，可处理吹塑、热成型、旋转模塑件或大型注塑件等笨重的大型零部件。T500可完全打开切割区域，并通过前后两扇下拉门将切刀插入，清理起来很方便。Cumberland公司的全国销售经理John Farney说，可通过后漏斗门接触后部底刀。该机可从正切切割转换为错位切割模式。其安装的一个机械转子锁可在维护过程中限制转子的移动。