我国乙二醇的工业生产始于20世纪60年代。近年来，由于需求量的快速增长，我国乙二醇的生产得到了迅速发展。生产厂家主要分布在中石化公司和中石油公司这两大公司。据化工在线统计，截至2008年5月，我国乙二醇的生产厂家达到12家，总生产能力为271.8万吨/年。预计到2010年我国乙二醇总生产能力将达到约420万吨。随着我国乙二醇生产能力的不断增加，产量也不断增加。据化工在线统计，2008年我国乙二醇的产量进一步增加到181.0万吨。近年来，受国内聚酯产业高速增长的拉动，国内市场对乙二醇的消费量迅猛增长。据化工在线统计，2008年，我国我国乙二醇的表观消费量达到700万吨左右，其中约520万吨依赖进口。 

    近年巨大的市场缺口、良好的发展前景使得国内掀起兴建乙二醇装置热潮。如四川乙烯拟于2009年新建一套36万吨/年生产装置，镇海炼化拟于2009年新建一套65万吨/年乙二醇生产装置，天津乙烯拟于2009年新建一套42万吨/年乙二醇装置，长春天裕生物工程公司拟建一套10万吨/年乙二醇装置，安徽丰原宿州生化公司拟以玉米、木薯等淀粉质为原料建一套18万吨/年乙二醇装置。 

    近年来，随着聚酯产品消费的急剧增长，世界乙二醇的生产发展很快。2008年，世界乙二醇的生产能力已经达到了2265.1万吨/年。目前陶氏化学公司是世界上最大的乙二醇生产厂家，其在英国以及美国分别建有生产装置。到2010年，沙特东部石化公司的乙二醇生产能力将超过330万吨/年，从而取代陶氏化学成为全球最大的乙二醇生产商。 

    全球乙二醇产能集中在亚洲，全球乙二醇市场正掀起一股扩能高潮。2006~2010年，世界乙二醇新增产能超过800万吨/年，其中超过500万吨/年的产能集中在沙特、伊朗、科威特等中东国家。中东地区已经超过北美地区而成为世界最大的乙二醇出口地区。届时，美国、欧洲和日本等国家和地区的部分装置将因竞争能力较弱而被迫关闭。 

    预计2010年乙二醇总消费量将达到2188万吨/年，而总产能将达到2709.3万吨/年，今后产能过剩已成定局。亚太地区乙二醇需求占世界总需求的60％以上，中东地区将会成为全球最大的乙二醇生产与出口基地。届时，中国乙二醇消费量将占世界乙二醇的26%，占亚洲的46%。未来以中东为主的产能新增地和以中国为主的亚洲消费地的崛起，将大大冲击世界乙二醇市场格局，使供销结构发生重大变化。 

    虽然全球乙二醇产能已经出现过剩态势，但亚洲地区的产量却不能满足实际的需求，每年都得大量进口，未来几年中国将面临严峻的挑战，必将成为乙二醇厂商竞相抢占的市场。受大批量进口的冲击，我国一些小型乙二醇装置难以摆脱被淘汰出局的命运。