1、前言

    美国通用公司所属，GE塑料公司纤维和纺织品全球技术经理AnnMarieLak和全球市场工业经理YoussefFakhreddine在“国际纤维杂志”上推介其新Ultem阻燃材料。有消息称，美国加利福尼亚州曾公布极为严格的褥垫(mattress)阻燃法规。这无疑将推动防火材料生产研究方面的发展。

    GE公司的Ultem树脂材料是非常适用于满足加利福尼亚技术通报(TB)603标准关于床上用品阻燃的要求。

    2、总况

    Ultem聚醚酰亚胺(PEI)树脂是广泛用于需要阻燃和防止烟雾扩散的材料，有助于褥垫、席梦思等产品制造商生产防止明火加速燃烧的产品。

    GE公司过去从未用Ultem树脂生产过纤维材料，但其科技人员不畏艰辛，和下游生产商开始评估其用于高能织物的潜在功能，并进行研究。

    加利福尼亚州TB603标准即将实施，给床上用品生产商发出了警示，因为后者常用聚氨酯泡沫材料和聚酯絮材制作产品。加利福尼亚州标准提出了技术性要求，包括使用高性能原材料和不同的褥垫设计来解决这一问题。

    另一个有关的问题是卤素材料阻燃剂会释放有毒浓烟。欧盟关于危险品限制(RoHS)的法规，严格禁止使用阻燃剂中常含的多溴化二苯醚(PBDE)。预计加州的标准将会被其它地区所采用，如最近消费者安全委员会(CPSC)宣布的全美标准，要求制造商必须保证阻燃材料能符合各种市场法规要求。

    3、研发过程

    GEUltem树脂是一种未定形高性能聚合物，它呈现杰出的耐高温、强度好、模量大、广谱耐化学性、本身抗燃烧性和低致烟性;玻璃化(转变)温度为217℃、相对热指数(RTI)为170℃，这种聚合物在高温时，能保持强度整体性。

    Ultem树脂产品，在安全设施以及要求严格阻燃标准的场合中使用已经历较长期的考验，如消防员头盔，飞机和火车内装饰材料等，这些都是成为它可以做褥垫和床上用品材料的关键因素。

    Ultem树脂是未定形结构和具有耐高温特性，对其抽制纤维会有一定难度。由于是无定形(非结晶体)材料，对比结晶体，它粘度大，使其在抽丝时，通过喷丝板小孔更为困难，而小孔喷丝板是纺制机织物和非织造布所用较细纤维之需。结晶体材料，如聚酯和聚丙烯，不但纺丝时，通过小孔较顺利，而且挤出后再经拉伸可纺得更细。结晶体聚合物经过拉伸，拉直排齐分子链，使纤维强度提高、更稳定;相反，拉伸无定形树脂，如Ultem等材料，所产生的应力，当纤维受热时会出现收缩，因此拉伸存在麻烦。Ultem树脂挤出时，喷丝孔径必须尽量的小，但这会影响喷丝板组件的运转时间。

    GE的Ultem树脂熔融温度较高，达到375-400℃，高于常规纺制纤维的树脂材料，因此加工这种树脂的现成设备较少。提高常规加热设备的温度，如电加热器和热油通道等，存在着不安全因素。GE公司需找寻拥有相应加工设备和加工能力的研制和规模生产的协作者。2003年初，GE公司和一家美国企业配合。这家企业是专门加工热塑性聚合物，包括像Ultem树脂等不一般的材料，通过熔融纺丝过程生产合成纤维。