全球化工市场乍暖还寒，始终以科学发展立身的上海化工区却率先步出低谷：今年1—11月实现销售收入393.8亿元，在主要化工产品价格腰斩的情况下，销售收入同比只下降了20%，且降幅趋缓。更让人欣喜的是，8月起，化工区内90%以上的装置满负荷生产，回暖势头日益明显。
    自2001年1月启动建设以来，上海化工区提出产品项目、公用工程、物流传输、环境保护、管理服务“五个一体化”的开发理念，创造了基础设施完备、公用配套齐全、管理服务便捷的良好投资环境。拜耳、巴斯夫、德固赛、BP等多家国际化工巨头先后落户。截至今年11月底，化工区共注册成立中外投资企业53家，吸引投资总额147.4亿美元。从上游的乙烯，到中游的异氰酸酯、聚碳酸酯，再到下游各种精细化工，形成完整的产品链，产业聚集度极大提升。
    更集约的发展方式，让区内各企业相互依存，共享循环经济之利。原来，天原华胜烧碱项目副产的氯气供给巴斯夫生产MDI，产生的氯化氢返回天原华胜生产二氯乙烷，“一份氯气只打两份工”。今年7月，陶氏化学公司投资4.9亿美元环氧一体化项目，与区内氯碱化工合作，通过处理后者排放的含盐废水，再次循环利用氯气，将形成“一份氯气三方享用，一份盐水一半回用”的新局面。目前，区内企业产品关联度超过80%，率先形成以石脑油为原料，生产乙烯、丙烯等10多种产品的乙烯产品链，实现上中下游产品梯度利用。以氯化工为核心的多次重复利用产业链也已形成，上游的副产品和废弃物均被充分利用。
    循环经济的叠加效应，增强了化工区的吸引力。今年8月，中国电力投资集团经多处选址，选择落户化工区，计划投资100亿元，建设IGCC（整体煤气化联合循环发电系统）示范项目。项目建成后，将有效拓展化工区的清洁能源产业，还可将氢气、蒸汽等副产品，提供给相邻的中石化1200万吨/年炼油项目，形成两个百亿能级项目的互补。
    多年艰苦创业，上海化工区实现超常规发展。2006年实现销售收入355亿元，同比增长103.7%；2007年实现销售收入511亿元，比增48.7%；2008年，尽管受到国际金融危机冲击，仍实现销售收入515.4亿元，比增0.8%。今年1—11月，化工区获批项目共30个，涉及投资9.6亿美元，向世界级基地目标又迈进一大步。