高性能聚合物及复合材料除了航空领域有广泛的应用之外,在火箭、导弹、卫星、航天飞机及载人飞船等航天领域也有十分广泛的使用。
以高性能碳纤维复合材料为代表的先进复合材料在导弹、运载火箭和卫星飞行器上也发挥着不可替代的作用。碳纤维复合材料主要应用於导弹弹头、弹体箭体和发动机壳体的结构部件和卫星主体结构承力件上,碳/碳和碳/酚醛是弹头端头和发动机喷管喉衬及耐烧蚀部件等的重要防热材料,已得到成熟应用。现今的人造卫星上的展开式太阳能电池板多采用碳纤维复合材料制作,太空站和天地往返运输系统上的一些关键部件也往往采用碳纤维复合材料作为主要材料。
随着科学技术的进步,高性能聚合物及复合材料的优越性将不断被发掘,得到更多的应用,而随着产量的不断增大,生产成本有望稳步下降。不过,值得注意的是,在聚合物及复合材料不断开发进步的同时,其他先进材料(如铝、铝-钛合金等)也在开发新的技术,因此,未来谁将称霸航空航天材料巿场,还有待继续在减重、成本和性能三方面综合优势的进一步提升。