这台新设备间有德国慕尼黑的GKN Aerospace工程师们使用,以推动2005年开始的研究工作,使微波能用于复合材料构件的生产中。目前固化工艺主要使用热压罐,它是一种非常有效的工艺,但比较昂贵,要花时间,能耗也高。这在制作过程中形成一个重要且相对不灵活的瓶颈。
Grainger认为微波工艺可以消除这个瓶颈,它可以降低50%的工艺时间,能耗可下降更多,达90%。
对于慕尼黑GKN Aerospace的研究工程师而言,挑战在于把这种潜力转化为工业上现成工艺,用于下一代飞机项目,如下一代狭窄机身的民机。
GKN Aerospace是从德国Votsch Industrietechnik GmbH公司处购买微波炉。它有一个7000L的工作室,30kW的功率。通过使用微波炉技术,只有复合材料产品/结构被加热并要求冷却,而相关工装和烘房本身保持冷却。这明显地降低了加热和冷却的时间,减少了能耗。