化工产业是印度最古老的产业之一。它不仅为人们提供每日生活必需品，也对印度工业和经济增长做出了突出贡献。化工产业也是印度工业和农业发展的中坚力量，并为下游行业提供发展基础。印度化工产业是印度经济的一个重要成分。根据印度化工与石化部统计，目前化工产业总收入为350亿美元，约占印度GDP的3%、整个出口的13-14%及进口的8-9%。其总投资额为600亿美元，雇员人数接近100万。按当前产量计，印度是世界第12大、亚洲第3大化工国。按人口平均消费量计算，当前印度是世界平均水平的十分之一。
    印度巨大的市场潜力正不断吸引新的投资加入，近年来，拜耳、科莱恩、杜邦等大公司的纷纷在印度投资;同时，罗门哈斯、德固赛也已经在印度建立工厂，印度将迅速成为精细化学品大国。据印度化工制造商协会( ICMA )统计，在精细化工品领域，印度正朝每年 15% 的国内市场增长速度和 20% 的进口增长速度方向努力。同时，一些大型化工企业开始寻求对外投资收购。2008年初，印度塔塔集团公司斥资10亿美元收购美国苏打灰生产商通用化工产品公司;2007年，信实工业公司收购马来西亚最大的聚酯生产商华隆公司;印度农用化学品生产商联合磷化公司收购阿根廷的一家作物保护产品生产商。占印度全部化学工业产值20%的印度石化工业，目前正以年均14%左右的速度增长。由于印度人均消费量目前依然非常低，因此该市场的潜力很大。
    由于印度在上个世纪90年代注重保护国内经济，化工产业很少将大量投资用于研发而获得知识产权。但目前这一观念已经转变。印度还拥有大量科学研究院以及众多受过专门培训的技师。
    印度大多数化工产品最高关税为7.5%。其中，基本原材料和胚料均为5%。在过去的10年中，印度化工产业从小规模生产成长到一个具有创新精神的大产业，并在专业化工品、精细化学品以及制药等领域都拥有快速增长的自主知识产权。目前，印度化工产业正在经历重大重建、改组和合并时期。由于对产品更新和环保理念的注重，该产业正迅速指向更大的消费群体。尽管有充足的原材料供应，印度化工产业仍然要改善技术服务和营销能力来参与全球竞争，并增加其出口份额。