新中国成立60年来，广东石化产业从几近空白起步，到目前已建设成为跨国石油巨头扎堆布点、生产规模宏大的世界级石化基地。
    在油气开采方面，广东起步较晚，到1963年仅在茂名生产油页岩0.13万吨。到1986年8月，南海石油开采投产，当年原油产量为15.55万吨。随后原油生产规模不断扩大，2008年原油产量达1374.52万吨，比1986年增长87倍。天然气产量从无到有，2008年达59.97亿立方米。
    在油气深度加工方面，经过几十年的建设发展，2008年广东炼油企业原油年加工能力已达到3150万吨，比新中国成立后的1963年提高405倍。2009年3月，中石油年产量2000万吨的炼油项目进驻粤东惠来。至此，中石油、中石化、中海油三大石油巨头已全部在广东投资，广东南部沿海从东到西，已形成由惠州大亚湾石化基地、广州石化基地、茂(名)湛(江)石化基地组成的沿海大石化产业带。目前，新建、改(扩)建的项目仍在不断筹建和投产。
    根据规划，到2011年前后，广东原油年加工能力有望超6000万吨，成品油生产量将超2800万吨。到2012年，全省炼油能力可达1亿吨，石化产业年生产总值将达7300亿元，一个设备及管理理念先进、具有国际竞争力的世界级石化基地可望出现在南粤大地上。