商业短版印刷将随着社会经济的发展、产品的多样化、需求的个性化和即时印刷产品数量的增多，呈现出快速发展的趋势，主要有以下几个特点。 商业短版印刷的高端设备主要依赖进口，数字喷墨印刷机、数码印刷机及相关数字设备的进口状况仍没有改观。取得较大进展的是小幅面多色印刷机，统计表明，2004年生产销售的八开、四开多色机已经达到近300台；今后，印刷机械制造企业应该从以下几方面进行努力。
(1) 以小幅面胶印机为主的各种印刷解决方案已经形成系列化产品，如商业短版彩色印刷解决方案、机群式票证印刷解决方案、数字制版印刷解决方案、书刊印刷装订解决方案、个性化数码印刷解决方案等。在以上诸多解决方案中，数字制版印刷刚刚起步，需要尽快实现产业化，以满足不断增长的市场需求。个性化数码印刷解决方案需要的相关设备，在一段时间内只能依赖进口，有实力的企业应该重视这一潜在的市场，加大在机制版数码印刷机和无版数码印刷机方面的研究力度。
(2) 小幅面胶印机市场竞争相当激烈，尤其是办公印刷业的需求将呈下降趋势，其主要原因是一体机以及与电脑连接的复印机，激光打印机。数字喷墨印刷机将成为办公印刷的主宰者，台式小幅面胶印机已经走入低谷。印刷品尺寸规格为440mm、470mm、500mm、520mm的设备将继续走俏，其中，500mm和520mm规格的设备销售前景看好，560mm规格的产品也正在开发之中。
(3) 四开以上印刷机市场增长空间较大，尤其是多色机市场。另一方面，商业短版印刷企业随着市场的不断扩大，资本的逐渐积累，企业规模的日益扩大，也会促进大、中型印刷设备纳销售。当前，部分有基础实力的企业，已开始生产四开印刷机，甚至对开印刷机，这种现象也是激烈竞争的新动向。
(4) 国际印刷市场经过激烈的市场竞争，已向大型化、垄断化发展，小幅面胶印机市场在不断萎缩。因此，国外小幅面胶印机制造企业锐减，甚至不再生产单色小幅面胶印机。我国是发展中国家，印刷业发展极不平衡，在地域上存在东西差别，南北差别，城乡差距悬殊，印刷业发展空间巨大，小幅面胶印机市场仍有一定的发展空间。在满足国内市场需求的同时，积极开拓国际市场，同样可以保持印机制造业的发展。笔者曾有机会参观了一家英国快印店，该公司除采用先进的计算机印前处理系统和直接制版机以外，印刷设备仍然使用海德堡的GTO52单、双色小幅面胶印机承印大量的个性印刷产品，包括贺卡、相册。书籍、票证、样本、留言簿、名册，小报、广告，甚至还有球赛啦啦队的相关资料等，仅有10多名员工的小企业，年销售额高达40万英镑。
(5) 数字化短版快印设备进口量呈快速增长趋势。海德堡D46、D174在机制版印刷机已在中国销售60多台，虽然增长速度不快，但代表了此类技术的发展趋势。惠普公司2003年在中国多个城市举办了快印巡回展示活动，大力推荐数字喷墨印刷机。预计到2010年以后，数码快印设备将成为快印市场新的增长点。
组织产业化生产
国内在产品设计开发方面形式不同，有的是自主开发，有的是引进产品，有的是测绘国外机型，还有兼有之的，因此产品规格相当繁杂，增加了社会成本。以印刷幅面为例，从280mm x 392mm到360mm X 520mm，共有15种以上。建议企业按照国家尺寸系列标准和纸张规格标准进行圆整，以减少尺寸规格，有利于降低其社会成本，促进产业化的形成。
大幅度提高设备精度
小幅面胶印机生产厂家技术条件差异很大，不少企业的产品达不到现行的行业标准或仅仅达到标准。国外产品的出厂标准比我们高很多，如行业标准要求套准精度为0.033mm，经实测，国外设备高出我国标准50％以上，主要部件的几何精度也高出行业标准6O%—80％以上。提高设备的可靠性相当一部分企业的产品稳定性、可靠性及故障率相对于国外产品存在较大差距。检测中心曾做过质量对比检测，在使用条件基本相同的情况下，国产机经过检验，有2O％左右的出厂试验项目不合格，有的超出行业标准2—3倍，故障停机工时比国外设备高很多。但相对而言，小幅面胶印机的使用状态应该说是比较好的。
提高设备的自动化水平
国产小幅面胶印机的自动化水平还需要进一步提高。国外进口产品已经解决了纸张定量预置、自动装版、自动清洗橡皮布、墨色遥控和故障诊断等功能。另外，国外还推出了卫星式五色小幅面胶印机，并采用无水油墨印刷，网纹辊定量传墨，简化了结构，提高了印品质量。还有的产品采用双倍径压印滚筒及3倍径传纸滚筒，使纸张在四色机机组间的交接次数由通常所需的1 2次降至4次，同时也提高了印刷质量。部分进口设备还采用了墨辊降温技术、自动供墨技术、长短墨路切换功能，双面印刷功能、快速纸张设定，使印刷机的适应性进一步增强。
加快研制数字化设备的步伐
用于大幅面广告印刷的喷墨印刷机，国内已有多家企业生产。但是，其关键部件——喷墨头仍依赖于进口，目前国内还没有厂家生产。用于商业短版印刷的数码印刷机，在我国也还是一片空白，没有企业进入该领域。虽然有部分企业在生产直接制版机，但产业化规模及产品的种类都远远不能满足市场需求，这是我们应该努力的方向。
