在美国，由于现行移民制度的限制，很多海外人才在美国高校学成后，很难长久性留在美国。对于这一现象的利弊，美国国内历来存在争议。而不久前的一项研究显示，在全美一流的研究型大学中，大约有3/4的创新型专利是由海外人才申请或参与申请的，这一结果对于支持改变移民政策的主张，显然具有激励作用。

 

这项研究是由纽约市长布隆伯格创立的一个非营利组织完成的。研究人员审查了全美获得专利数最多的10所大学和大学系统的1469项专利。涉及的学校包括加利福尼亚大学、斯坦福大学和麻省理工学院等。他们发现，海外人员参与的专利几乎全部来自科学（Science）、技术（Technology）、工程（Engineering）和数学（Mathematics）领域，即所谓的STEM领域。而在国家实力的比较中，这一领域的先进程度是重要的评价标准。

 

报告指出，目前，许多世界顶尖的海外人才都热衷于来美国寻求教育，但毕业后的他们却面临“严峻的或不可克服的移民障碍”。而在世界其他国家，政府却正在积极说服在美国定居的精英分子，敦促他们返回自己的国家。该组织表示，政府应设立专门法律，使海外经营人才更容易在美国停留。

 

在这里，还有一个值得一提的现象：以伊利诺伊大学系统为例，在其2011年申请的所有专利中，有90%至少有一位外国研究人员参与。其中又有64%的海外人员并不是教师，而是学生研究员或博士后研究员。

 

“专利是衡量一个国家的创新水平的重要途径。如今，我们已经知道在我们的一流大学中，有3/4的技术专利都有海外人才的智力投入，如果联邦法律还希望他们返回自己的国家，这无疑是明显错误的。”布隆伯格在一份声明中如此说。

 

然而在目前的移民法下，外国留学在毕业后很难在美国找到合适的工作。雇主可能担心这些学生很难申请到赋予他们允许永久居留身份的绿卡，因为这一申请过程烦琐而昂贵。

 

根据现行的移民法，海外留学生如果能找到工作或实习的岗位，可以被允许毕业后在美国生活12~29个月。而在这之后，他们想获得永久签证将是一件很难的事情，他们将面对诸多难题，国别配额便是其中之一。研究报告指出，美国政府每年会给予不同国家不同数量的签证配额，但这一配额有时并不合理，比如拥有巨大留学生数量的中国所获得的签证配额与冰岛差不多。

 

然而，并非所有人都认为应该对海外人员敞开大门。比如有人便担心，移民政策的改革会影响美国本土工人和技术人员的工作机会，从而产生更广泛的问题。

 

“没有人关注什么是美国工人的最佳利益。”美国移民改革联盟研究部主任埃里克·鲁阿克说。长期以来，他所在的联盟一直致力于减少在美移民。“我们一直在讨论什么是最好的雇主，什么又是最好的外国工人。但我们唯一忽视的是，我们的国内劳动力具有着同样的能力，但很少有人考虑他们的利益。”