中红外光(MIR,波长从3微米到30微米)能够用于探测有机分子的指纹频谱、局域化载流子的分布以及物体的热辐射特征,在民用和军事领域具有重要的战略价值。然而被广泛应用在生物传感、热伪装和辐射制冷等领域的MIR光学器件往往都是被动式器件,无法对红外光进行动态调控,难以应对复杂多变的环境以及日益增长的智能化系统需求。近年来,具备主动调控特性的MIR器件研究取得了一定的发展,这主要体现在两个方面:基于热电控温器件集成、微机电系统集成的叠层器件成功实现了对红外反射、辐射的精确调控,但却需要依赖于繁琐的加工条件和复杂的器件结构,且较难实现大面积器件制备和柔性器件应用;基于相变材料等(包括GST、MXene)的新型材料的MIR器件,通过温度、湿度、机械拉伸等调控方式,能够对红外反射、辐射实现大范围的控制,但其自身较差的可逆性、较慢的相应速度以及不精密的调控手段,严重限制了其实际应用。除上述问题外,红外信号的调控往往伴随着可见光信号的同步调控,而这一点却是红外隐身、防伪等应用中需要避免的。综上所述,探索具有低成本、高柔性、具有较大红外调控范围且保持可见光性质固定的MIR光学器件至今依旧是本领域研究的关键难点之一。
图1 基于导电聚合物合纤维素的功能纸(CPC)及其相关器件概念示意图。
图2 CPC纸的基本可见光、红外特性以及机械性能。
红外相机所测量的温度一般依赖于物体的真实温度以及物体的红外发射率。如上所述,CPC纸的掺杂带来了红外发射率的变化,因此,即使物体真实温度保持不变,通过电压的调控我们也可以实现对红外相机拍摄得到的表观温度进行精确控制。如图4所示,在电压-1.5V到1.5V区间,CPC纸器件的表观温度可以从-9.6℃变化到-23.2℃。利用这一较大的变化空间,基于CPC纸器件的装置可以应付多种不同的变温环境,因而具备较高的热伪装、热隐身应用价值。
在热伪装的基础上,通过电解质层的图案化,或者引入具有红外高透射率的色素染料,我们可以实现信息的隐藏与伪装(图5)。同样地,以CPC纸器件为基本平台,我们可以在其上构建简单的薄膜或图层,利用CPC纸的高离子渗透特性,实现对表面薄膜图层的控制。以图6为例,采用导电聚合物PEDOT的气相聚合和紫外曝光手段,我们可以在CPC纸器件上构建各种精美的图案,并实现对上述图形在红外相机中的动态显示,而该器件在肉眼看来仍旧保持蓝黑色没有发生任何变化。
CPC纸取材于价格低廉且早已商业化的PEDOT:PSS和纤维素材料,只需要简单的设备和工艺就可以实现大面积的制备,且性能稳定均匀性好。而基于CPC纸的电化学调控器件,不仅自身具有较好的MIR调控特性,还可以作为一个基本的器件平台,用于集成各类的薄膜、器件,利用CPC纸自身的电极特性、高离子渗透特性,实现更加丰富的调控模式,从而面向更加复杂、精细的应用场景。
原文链接:https://www.nature.com/articles/s41528-024-00339-7
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