中国院士仍需努力

    刘：中科院院士是中国最高学术荣誉称号，近来院士水平的下降引起一些议论，有些观点认为有些院士水平并不比境外助理教授水平高。您早在1999年已经当选为美国物理学会会士，这是对您学术水平更为权威的认可。促使您参选院士的原因是什么？院士增选变成竞选也受到关注，请问您递交申报材料之外，是否考虑过想过适当活动以免吃亏？
    吴：当选院士后更加自由，我想说什么话就可以说；看到不满意的或有什么想法，顾忌也少了。自由真的很宝贵，可能很多人无法理解。自由并不简单，在公司工作你能随心所欲？除非不想要工作。这就是在大学工作的好处，金不换！有多少人在北美得到了真正的自由？
    中科院院士是荣誉，不应和很多东西挂钩，正因为国内院士和太多的利益挂钩，才造成了困扰。整体上说，我认为国外说这种话的人士不太公平。首先，老一辈的科学贡献可能不如美国同行，但他们为中国培养了大量人才，为中华民族作出了极大的贡献，否则中国很多学科可能是空白。例如高分子学科许多过世的学者，没有他们，中国当初就没有这个学科。单纯以科学贡献衡量他们不公平。其次，学术条件也不一样。哈佛大学副教授可能比国内很多教授好得多。中国评选院士，要看对中国科研、教育、经济以及国防的贡献，不单是学术水平。这和美国不同，美国评选院士纯粹看学术，这只是我个人的观点，也许不对。我的心中，对那些老一辈科学家充满了尊重，不能以今天的观点看当年，他们当年在国外放弃了多少条件回家，比今天要难得多。今天我们都不愿意放弃条件回家，他们要放弃困难得多。
     国内的条件限制，可能国外并不了解，遴选院士只能看学科的相对水平，只要他在国内学科水平是较好的，这无可厚非。在美国也一样，哈佛大学教授水平多高，CalTech化学系不是美国科学院院士的都是少数，但不能要求其它美国大学都不选教授了，采取同样标准。
    我不否认我们的差别，我很清楚自己的地位，在国际上真正的一流相比，我至多算二流。整体而言，中科院院士和美国科学院以及苏联科学院院士相比， 还有很大差距。
    刘：您曾经送给复旦大学江明教授一个条幅“江上清风，山间明月”，把他名字嵌入其中，您的网页上背景也是书法，看来您喜欢书法与文学。您都有那些业余爱好，
    吴：那是我是在深圳买的，后来挂在我办公室，发现这里头正好包括他的名字，江明教授到我这里来，我就把这个送给他。我确实喜欢书法，但没有时间去写，如果空闲点，我会捡起来，这跟我在中学工作有关，经常要和学生写横幅、标语和大字报。反正是瞎弄，我很喜欢。我也很喜欢雕刻，家里有全套工具。
    你提到江明教授，这是我非常感激的一位老师。江老师对我有长期的帮助和合作，他对我，是良师益友。我很感激他。我们的合作获得国家自然科学二等奖，我更看重获得这个奖，这比评选院士要难。这个奖项评选，政治、人事因素相对更少，纯粹是看重工作。