2004-9-7华声报讯：据从纪念中国天然橡胶事业100年的活动中了解到的消息，目前，中国已经成为世界第一大天然橡胶消费国和进口国，由于橡胶业的发展，目前中国橡胶的自给率已达32%。
   据新华网报道，天然橡胶与煤炭、钢铁、石油并列为4大工业原料，是其中唯一可再生的原材料。6日下午，来自北京、海南、云南等地的橡胶工作者和泰国、马来西亚等橡胶生产国的代表汇聚昆明，总结回顾橡胶发展历史，纪念中国天然橡胶事业100年。
   1904年，云南省干崖(今盈江县)傣族土司刀安仁先生，从新加坡成功引种橡胶树，并于当年8月下旬至9月上旬种植在该县凤凰山上，由此翻开了中国天然橡胶种植的第一页，云南也因此成为中国天然橡胶的发源地。
    世界天然橡胶从1876年人工种植成功至今已有128年历史。原产于南美洲亚马逊河流域的橡胶树，属于热带雨林乔木树种，北纬15°以北和南纬10°以南被称为“非传统植胶区”。然而经过中国几代植胶人艰苦努力和科学创新，成功地在北纬18°-24°的海南、云南、广东等地大面积成功种植，并培育出适合中国热区环境、具有自己特色的橡胶栽培技术体系，为世界天然橡胶的发展作出重大贡献。    
    50多年来，中国累计生产天然橡胶800多万吨。至2003年，中国橡胶种植面积已达到66.1万公顷，干胶年产量达到56.5万吨，产量和面积均居世界第五位，中国已从解放初期的橡胶“贫国”成为世界橡胶生产大国。中国作为世界第一大天然橡胶消费国和进口国，由于橡胶业的发展，目前中国橡胶的自给率已达32%。  
    地处中国西南部的云南，目前已建设成为中国乃至世界最好的天然橡胶生产基地，全省天然橡胶种植面积达363.39万亩，年产干胶22.34万吨，均为全国的1/3，平均亩产干胶121公斤，达到了世界领先水平。特别是这个省的西双版纳垦区，连续9年橡胶单产全球第一，所开割的81万亩橡胶，年均亩产达138.37公斤，比世界平均干胶亩产量高出77.7公斤(世界平均亩产为60.67斤)。    
    新闻背景：世界天然橡胶资源开发利用发展史    
    橡胶具有多种良好的特殊性能，如：弹性、绝缘性、耐磨性、气密性、柔韧性等等，因此用途极为广泛。目前，世界上的橡胶制品已达7万多种，涉及到现代人类生活的方方面面，如：一辆载重汽车需要橡胶240公斤，一架喷气式飞机需要橡胶600公斤，一辆轻型坦克需要橡胶800公斤，一艘3.5万吨的军舰需要橡胶68吨等等。  
    目前，世界上每年需要天然橡胶600万吨，年产量也达到600万吨。但是，从人类发现天然橡胶，到人工研究开发橡胶，再到全世界，尤其是中国(主要是海南省和云南省的西双版纳)橡胶事业的兴盛，却经历了一个漫长而艰难的过程。
    1736年，法国科学家康达敏从秘鲁带回有关橡胶树的详细资料，出版了《南美洲内地旅行记略》，书中详述了橡胶树的产地、采集乳胶的方法和橡胶的利用情况，引起了人们的重视。    
    1763年，法国人麦加发明了能够软化橡胶的溶剂。    
    1888年，英国人邓禄变发明汽胎，1895年开始生产汽车，汽车工业的兴起，更激起了对橡胶的巨大需求，胶价随之猛涨。    
    1897年，新加坡植物园主任黄德勒发明橡胶树连续割胶法，使橡胶产量大幅度提高。由此，野生的橡胶树变成了一种大面积栽培的重要的经济作物。1904年，中国云南干崖(今盈江县)傣族土司刀安仁从新加坡购买8000株橡胶苗，带回国种植于北纬24°的云南省盈江县新城凤凰山，现仅存一株。
    2003年，全世界天然橡胶产量为753.57万吨。位居世界橡胶生产大国前五位的分别是泰国、印度尼西亚、印度、马来西亚、中国，五国橡胶总产量为629.25万吨，占全球橡胶总产量的83.5%。