1 美国包装业发展趋势
1. 1 环保化
随着人们对环境保护的日益关注，近年来，美国大力提倡废纸的回收利用，其成效显著。据报道，美国E一Tech产品公司最近生产的E一cubeTM包装材料，就是用回收废纸制成，似方块形，充填后可使易损货物如鸡蛋在箱内不移动，避免了破裂。与泡沫塑料相比，E一cubes在填充使用中更为方便、快捷，可填充任何形状的商品，可回收，可生物降解，无毒。美国LongView纤维公司最近推出了一种高质量带柄零售包装纸袋，可进行三色到四色印刷，用回收的牛皮纸袋生产，分成牛皮色、漂白及其他颜色的纸袋。这种纸袋完全可与塑料袋竞争，而且可生物降解，价格虽比塑料袋贵，但使用周期长。
美国的 Biocope公司是物质合成与生物降解物质生产商。最近该公司率先推出由谷物合成的塑料- -PLA聚合物材料生产的水杯。该产品最先提供给悉尼奥运会，目前已投放美国市场，深受欢迎。该公司称用这种新材料做的杯子其物理性能可与石油合成塑料相媲美，但由于来源于植物，能完全降解，其环保性能则是石油合成塑料无法比拟的。它可以不加任何处理与食品垃圾一道扔掉，该杯子可以和食品垃圾一起降解成水、二氧化碳和有机物。PLA不但具有以上所列的良好的环保性能，同时还具有极佳的合成稳定性。
1.2 多样化
以食品工业为例，由于现今美国人对食品消费需求向多规格、多样化、特色化的方向变化，故食品加工业已将费用投向开发具有更灵活和机动的包装线上。通常开发一种新包装产品需两年，现只需半年，产品就可上市。这充分说明，美国包装界开发新品种、新产品的速度快、时间短。同时，包装界致力于向消费者提供更方便的包装。根据美国人口调查局的预测，到2025年美国将进人高龄化社会，美国包装界充分考虑到老年消费者对于包装品潜在的需求，开始研制适应未来老龄化社会特点的包装，如带有拉链式的封盖、便于开启的金属顶盖、双指拉环等。
为了达到食品包装方便美观、易于储藏、易于开启、费用低廉且生产效率高的要求，企业不断向市场推出新的食品包装产品，受到了包装界的关注。在小食品包装的边沿采用了聚丙烯/亚乙醛乙烯醇/聚丙烯材料。这样易于开启，就连儿童都能方便地打开。快餐小甜面包采用聚醋薄膜包装和用固体漂白硫酸盐纸板制成的盘子盛放，可解决过去需就地烘焙，花费大量劳动力而且质量不一的问题;并可利用生产线生产，包装好的产品可撂放在冷冻室内，以便发运到各快餐供应点。小甜面包采用了聚酷薄膜包装后，可确保面包中的水分，延长保存期。用固体漂白硫酸盐纸板制成的盘子上有可防油脂外溢的涂层，既能耐烘焙炉的高温，又能经受后处理冷却的低温。散装酥油采用收缩包装，以避免称重的麻烦、容器很难清洗的问题。
为确保消费者的安全，防盗开封口包装趋向为多种产品所用。美国制药业最先采用了防盗开封口包装，近年药品的多样化，更加使防盗开封口包装有增无减。现在这种确保产品品质的安全包装已经应用于食品加工业、乳品、饮料等的包装。
1.3 软包装化
今天的美国市场上约有20% 一30%消费品是以软包装的形式出现的。美国软包装协会(FlexiblePackaging Association，简称FPA)的“2002年行业状况报告”指出，软包装市场是一个价值200亿美元的行业领域，这占包装市场总量1140亿美元的17%，成为包装市场的第二大部门。而美国纸制品加工软包装行业市场至今为止仍是最大的。软包装行业有很多增长领域:收缩管包装、杀菌软袋、立式袋和食品包装。软包装有很多优势，可以满足很多市场需求。
美国软包装协会(FPA)的一份报告认为，美国软包装的市场前景非常广阔。该报告指出了2005年之前，美国最具发展潜力的三大市场:一是新鲜农产品:目前已有一半的农产品采用软包装，例如，多数的袋装色拉现已改用软包装袋。但同时指出，也有部分农产品由于冷冻设备及技术的改进，会向无菌包装方向发展。二是医药品:虽然泡罩包装在意义上不属于完全的软包装，只是顶部区域铝箔或胶合层属于该包装范围，但其发展势头迅猛，有较大影响力。而对于手术设备而言， 比起硬包装，软包装更趋于包装标准化和成本合理化。三是食品市场:宠物食品市场是其中一个亮点，为追求更加合理化的经济回报，生产商倾向于选择能增值的软包装以替代罐头。美国啤酒产量和消费量多年来都是全世界最大的，2000年为2325万吨。啤酒包装容器主要是金属(铝)罐和玻璃瓶，但塑料(PET)瓶用量近年来增长很快，玻璃瓶包装在近些年来也逐渐增多。促使其用量提高的重要原因之一是高档啤酒使用比例显著提高。塑料(PET)瓶在包装啤酒中应用量最近几年才出现。
美国软饮料包装容器主要有3类:金属罐、玻璃瓶和PET瓶。近年来由于PET瓶的快速发展，金属罐装软饮料的数量占全部软饮料的比例呈下降之势， 由1991年的”%下降为1999年的48.3%。在美国，金属罐全部消费量中铝罐的使用远远多于铁皮罐。玻璃瓶用量连续大幅下降，由1990年的饮料用瓶总量的12% 剧降至1999年的0.8%。不难看出，在美国消费市场上玻璃瓶装软饮料占有量已经微乎其微了。美国软饮料包装由金属罐和PET瓶平分秋色，但PET瓶的前景更为广阔。基于资源丰富、易于加工和价格优势等优点，用于饮料产品包装的立体袋增长也较为迅猛。
1.4 促销化
对许多企业来说，包装是供应链流程中货物抵达终端消费者前要考虑的重要方面。包装在保证货物不被损坏、便于携带的同时，它本身也是一个很好的营销工具。消费者进人零售店，往往就是根据产品包装做出了购买决定。营利机构经常给产品更换更加醒目的包装，来赢得顾客，挤压竞争对手。随着包装物表现形式的改变，包装材料、包装技术、包装对经济的影响也改变了。
由于有七成的消费者是就近购物的，因此零售包装成为影响促销的重要因素。消费者比较喜欢有金属光泽的包装，赏心悦目的图案，可以提高包装产品的自身价值的商品标签以及形态、规格、式样、重量多样化的包装设计。
2 美国包装材料发展趋势
2.1 塑料和纸为主体材料
据Freeedonid集团咨询公司的专题研究报告，预计2006年美国包装市场中，塑料消费将在17个分市场中超过纸，共消费490万吨，表明2001一2006年间的年均增长率为1.6%。研究报告指出，纸仅能在运输袋和熟食品携带包装市场上继续保持优势，而塑料在灌装包装薄膜和运输桶那样的硬质容器包装上显示出技术优点和方便性，塑料包装易加工、生产线速度快增加了其竞争力。可重复使用的塑料运输桶比纤维板包装成本便宜，市场前景看好。硬质塑料容器适宜包装干食品、谷子、大米，站立式塑料袋将取代折叠纸盒用于糖果包装、镀金属膜和高阻隔性复合膜应用将扩大，另外软饮料市场也将更多地采用塑料瓶，塑料在快餐食品包装和零售市场包装袋消费也显示强劲的增长率。美国PET材料的消费在多个市场呈上升势头，这些市场包括健康及美容行业、药品行业、饮料(含酒精和非酒精、碳酸和非碳酸及新生代饮料)行业。
塑料瓶无菌包装成为美国包装业新宠，特别是对许多饮料公司具有很大的吸引力。有些厂家等着包装商采用无菌包装技术。弗罗里托·瓦尔塔奥父子公司就是一个很好的实例。该公司为其Arizone茶饮和果汁饮料制作的精美玻璃瓶及标签受到了广泛赞誉。今年夏天，该公司又推出了采用热填充型聚对苯二甲酸乙二醇醋包装瓶的数种饮料产品。
2.2 代木包装受青睐
美国早在50年代就发明了组合式重型纸箱的结构并使用八角卡子垫与大方头自紧螺丝钉固定箱底与坐台(托盘)的专利。超重大型代木包装，则用超强多层瓦楞纸板的复合或组合结构。美国田纳柯公司、依克斯卡利伯尔托盘集团公司都有经防水处理的蜂窝纸板全纸质托盘和用作箱角、箱底的有缓冲性能的防护包装材料的生产和服务业务。
3 包装设备和技术发展趋势
3.1 包装设备
包装机械厂商越来越注重开发快速、成本较低的包装设备，未来的发展趋势是设备更小型、更灵活机动、多用途、高效率。此趋势还包括节约时间、降低成本，因此包装界所追求的是组合化、简洁化、可移动的包装设备。在包装机械自动化方面，自动化操作程序已获得广泛应用，如PLC设备、数据收集系统等。为迎合消费者，美国包装界趋向大量使用信息标贴系统。因政府要求包装产品标有营养成分、使用说明、条形码，这促使标贴系统朝向具有多功能信息发展。
美国科学家研制出一种全新的集成电路检测器，它能测出某种食品或某种饮料的变质时间，从而使食品保质检测更加科学，耗资更加节省。这种食品保质检测新装置，由传感器和扫描器构成，其能量来自扫描器发出的无线电波，传感器的主要材料是铅，包装食品时将它一同置于食品盒内，在对食品进行保质检测时，检测人员只需将扫描器对准食品发射无线电波，就像用光扫描器扫描商品上的条形码一样，扫描器发出的无线电波信号会使食品产生震动，同时发出乐谱波，乐谱波先反射到食品盒的盒壁上，然后再传导给传感器，通过用标准的数据库标定震动程度、震动传导的时间和乐谱的传导速度，瞬间即可确定所检测的食品发生变质的时间，其检测的结果相当准确。经试验，该装置有很强的辨别功能，不仅能分辨新鲜食品和变质食品，而且还能将含气或不含气的饮料与矿泉水区别开来。
3.2 包装技术
在包装材料和包装物形状发生改变的情况下，为了使包装解决方案变得成本低廉和效益高，包装技术也发生了很大的变化。例如，当食品制造商开始考虑用塑料包装代替过去的玻璃和金属包装时，就对以往的食品加工处理技术的设计专家带来了挑战，因为这些食品的包装过程都经过了蒸馏的过程。当产品在蒸馏时，它们被倾倒在包装容器里，然后连同包装容器放进沸腾的大锅(蒸馏器)里进行蒸馏，然后在包装容器里调制。但是塑料的熔点比玻璃和金属相比低了很多，用塑料包装进行蒸馏处理就不合时宜了。这对一些企业抛弃旧有的包装，采用新型轻质塑料包装造成了障碍。因为加进隔热材料的塑料的成本非常高昂，出于成本的考虑，这些营利机构在一些产品引进塑料包装的积极性不高。
饮料果汁行业解决这个问题的办法是引人了容器无菌冲填技术。该技术实际就是把已经消过毒的产品引人到一个常温下保持无菌的环境下，然后再装人已经消过毒的容器。即使是厚度非常薄的塑料容器，也可以通过非加热技术进行消毒处理，例如通过过氧化氢洗浴消毒。这样消过毒的产品被直接导人消过毒的包装容器里，整个包装过程没有加热过程。因为少了加热过程，营业机构可以使用薄壁塑料瓶或塑料罐。
另外一个技术进步就是新型容器和封口设备的发明。应用一种三角形的分段装袋锥形容器，宽大的底部可以形成有效的支撑，产品就被夹放在前后容器壁之间，容器的底部同时有一个贴袋，这样装满货物后，容器可以像金字塔一样直立起来。这项技术大大提高了包装材料的利用率，是非常吸引人的技术。
4 包装设计发展趋势
为适应全球市场竞争，美国各食品企业致力于从材料、设备、销售等方面寻求在全球市场具有特色的有利包装。为置身于国际包装大市场中竞争、发展，食品制造商们正致力于制定政策，使之符合设计师们所强调的国际标准的发展新趋势。
从重型容器到轻质容器转变的发展趋势带来了包装容器更多独创性设计。现在标准的铝制饮料罐比过去10到15年来轻了差不多20%左右。
包装容器质量缩小的另外一个原因是粗重的容器，例如金属罐、玻璃瓶、塑料瓶和硬纸盒开始向有弹性的袋子、口袋和扎状物转变。现在不难发现袋装和弹性管装的乳制品和苹果汁。但是过去，像这样的产品的包装材料首选玻璃瓶和塑料杯。即使像沙丁鱼这样采用金属容器的产品也换上了袋包装。虽然消费者还可以在市场上找到那些采用金属、玻璃包装的物品，但是采用轻形便装包装材料是大势所趋。
包装物形状的改变催生了小包装的普遍，产品包装从大宗包装向方便客户的小包装转变，这已经证明是对运输部门和消费者都有益的事情。
5 食品包装的发展趋势
美国大多数的新型食品包装主要采用基于石油化工产物的原材料。愿意使用塑料罐和塑料瓶者越来越多，将会取代玻璃制品，在某些情况下还可以代替金属制品。通过改进包装材料性能来降低包装成本，而不是片面追求材料价格的降低。包装件与一般产品不同(一般产品通常仅在一个特定场合使用)，需要经常装料、包封、贮存、运输等商品流程，顾客买来后往往有一个保管和使用的过程，所以必须保证和提高包装质量，包装轻型化以重量较小的柔性包装及塑料罐、塑料瓶代替玻璃和金属容器为手段，在一定程度上减少运输费用。传统的纤维质包装材料(玻璃纸及半透明纸)有逐步被淘汰的趋势。最有可能完全代替玻璃纸的是聚丙烯薄膜;半透明纸及防油脂纸将被高密度和低密度的金属箔所代替。美国家庭使用微波炉者占60%以上，因此供微波炉使用的纸板托盘受青睐，制造容易，具有食品包装和烹饪餐具的双重作用。份餐包装是一个重要的发展方向。份餐包装已有多年历史，主要是适应美国人员结构变动和生活方式变化的需要，未来仍是发展的方向。
目前美国食品标签工业的重心仍放在60#和70#GIS(单面涂层)标签纸上。但是涂胶标签的购买者越来越多地转向塑性合成材料。这些塑料标签(一般是聚丙烯)被应用在一些金属包装罐上，但它最受饮料工业的偏爱，被广泛应用在塑料和玻璃瓶上。具有热缩性的套筒式塑料标签，既被应用在金属罐上，也被应用在瓶子上，这是因为苯胺印刷法既经济，又能达到令人满意的效果。最近几年，纸质标签领域内发生了两项重大的变化，第一是对UV(紫外)固化的外涂层的需求，第二是范围更广的油墨色彩的使用。许多印刷厂能在一次印刷过程中印上9种颜色，因此可以印上更多的特殊色彩却只需多花很少的钱。特殊色彩可以减少变色。在使用四色油墨在标签上创造特殊背景或实底色的时候就常产生变色现象。
美国最近推出可重新封口的食品小包装。例如可重新封装的真空软包装鸡肉，内包装是一个透明薄膜袋，宽边边缘处安装一条拉锁，打开拉锁取食鸡肉片，剩余鸡肉再装人袋内重新拉上拉锁，可避免袋内鸡肉与空气接触，保持鸡肉新鲜。外包装是纸盒板，纸盒上有一小孔，可挂在货架上。这种重新封装的真空软包装鸡肉，因消费者一次吃不完可重新封装保鲜，得到美国食品市场及消费者的青睐，可谓是软包装上重大而成功的改革。
